소파에 앉아 있는 사람들에게 나쁜 소식: 이번 주 발표된 새로운 연구에 따르면 운동은 몸을 개선할 뿐만 아니라 뇌를 날카롭게 유지하는 데도 도움이 된다고 함.
핀란드의 연구자들은 신체 활동 수준이 다른 사람들의 기억력 기술을 비교한 이전 연구를 되돌아보았음. 그들은 운동선수들이 일반적으로 다른 사람들보다 더 나은 작업 기억을 가지고 있다는 것을 발견했음, 특히 앉아 있는 사람들보다 더 그렇다고 함. 이 발견은 운동이 우리의 두뇌 능력을 향상시키는 가장 좋은 방법 중 하나라는 것을 나타내며, 나이가 들수록 더욱 중요해짐.
유바스킬라 대학교의 과학자들은 운동과 인지 성능 간의 관계를 더 잘 이해하기 위해 이 연구를 수행했음. 다른 연구들은 신체적으로 활동적인 것이 인지 개선과 관련이 있다는 것을 제안했으며, 여기에는 작업 기억이 포함됨. 작업 기억은 우리가 동시에 소량의 정보를 처리하여 작업을 수행할 수 있게 해주는 인지의 한 측면임.
운동을 하는 사람들은 스포츠를 하면서 더 나은 작업 기억을 개발할 가능성이 특히 높음, 왜냐하면 운동선수들은 경기 중에 순간적인 결정을 내리는 경우가 많기 때문임. 그러나 연구자들에 따르면 운동선수와 비운동선수의 작업 기억을 비교한 증거에 대한 검토는 아직 없었기에 그들은 스스로 이를 결정했음.
연구자들은 1,455명의 참가자가 포함된 21개의 연구를 분석했으며, 대부분의 운동선수는 농구, 야구 또는 펜싱을 하는 사람들이었음. 그들은 전반적으로 운동선수들이 비운동선수들보다 작업 기억에서 작지만 통계적으로 유의미한 이점을 가지고 있다는 것을 발견했음. 이 차이는 운동선수들이 신체 활동이 거의 없는 사람들과 비교했을 때 더 컸음.
"우리의 발견은 스포츠 전문성과 향상된 [작업 기억] 성능 간의 일관된 연관성을 나타내며, 앉아 있는 생활 방식은 [작업 기억]의 단점과 관련이 있는 것으로 보인다"고 연구자들은 이번 달 메모리 저널에 발표한 논문에서 작성했음.
이러한 종류의 연구는 스포츠 활동과 더 나은 작업 기억 간의 상관관계만을 입증할 수 있으며, 명확한 인과 관계는 아닐 수 있음. 그러나 연구자들이 분석한 연구들은 편향의 위험이 낮다고 판단되었으며, 이는 연구의 질을 나타내는 중요한 지표임. 또한 운동이 일반적으로 우리의 기억을 강화할 수 있다는 많은 연구가 있음. 그래서 저자들은 사람들에게 스포츠를 하고 활동적으로 지낼 것을 권장하는 것의 가치를 보여준다고 말했음.
"이 결과는 스포츠의 인지적 이점을 제안하며, 인지 건강을 향상시키기 위한 활동적인 생활 방식의 중요성을 강조한다"고 그들은 작성했음.
