수요일 늦게 법원에 제출된 서류에서 법무부는 구글이 "신속하고 완전하게 크롬을 매각해야 한다"고 밝혔다.
구글의 모회사 주가는 목요일 아침 법무부가 구글의 웹 브라우저 크롬 매각을 강제하려 한다고 발표한 후 5% 이상 하락했다. 만약 이 조치가 성공한다면 인터넷 경제에 큰 변화를 가져오고 구글의 막대한 권력을 약화시킬 것이다.
법무부는 수요일 늦게 법원에 제출한 서류에서 구글이 "신속하고 완전하게 크롬을 매각해야 한다"고 밝혔다. 이는 구글이 인터넷 검색에서 불법 독점이라는 연방 판사의 8월 판결 이후 제안된 여러 가지 해결책 중 하나이다.
법무부의 다른 제안으로는 구글이 애플과 같은 다른 회사에 돈을 주어 구글 검색을 기본으로 설정하도록 하는 것을 금지하는 것, 구글이 경쟁사들이 경쟁할 수 있도록 방대한 웹사이트 목록을 공유하도록 요구하는 것, 온라인 출판사들이 구글의 인공지능 모델 훈련에 사용되는 콘텐츠에서 쉽게 제외될 수 있도록 하는 것이 포함된다.
구글은 이제 같은 판사에게 고려될 반대 제안을 제시할 기회를 가지게 된다. 판사는 최종 결정을 내리기 전에 4월에 심리를 시작할 예정이다.
구글은 또한 초기 독점 판결에 대해 항소할 것이라고 밝혔다. 그리고 다가오는 트럼프 행정부가 이 사건을 어떻게 처리할지는 불확실하다. 당선자는 구글이 자신에게 편향적이라고 비난했지만, 자신의 정부가 기업과 합병에 더 우호적일 것이라고도 시사했다.
정부가 요구하는 변화가 이루어질 경우 세상이 어떻게 변할지 살펴보자.
크롬
구글은 크롬에서 직접 수익을 올리지 않지만, 이 웹 브라우저는 구글의 비즈니스에 매우 중요하다. 왜냐하면 이 브라우저가 사용자들을 검색과 유튜브와 같은 수익원과 연결시키는 포털 역할을 하기 때문이다. 브라우저가 없으면 구글은 이러한 서비스에서의 트래픽과 수익이 감소할 수 있다.
크롬을 구글의 제국에서 분리하면 웹 브라우저 시장에서 경쟁이 증가할 것이라고 SOCi의 시장 통찰력 이사인 다미안 롤리슨이 말했다. 구글의 브라우저가 가장 인기 있지만, 애플의 사파리, 마이크로소프트의 엣지, 파이어폭스, 덕덕고와 같은 잘 확립된 경쟁자들이 있다.
롤리슨은 "합리적인 대안이 많이 존재한다"고 말했다. "이 모든 대안은 크롬이 구글 가족의 일원으로서 지원받지 않는 시장에서 혜택을 볼 가능성이 높다."
구글이 크롬을 매각해야 한다면, 수십억 달러 규모의 회사를 위한 구매자를 찾는 것이 어려울 수 있다. 일부 잠재적 구매자는 새로운 반독점 문제를 제기할 수 있다.
"마이크로소프트가 소유하게 되면, 그들은 사람들을 자신의 검색 엔진으로 유도할 것이고, 같은 문제가 발생한다. 아마존이 소유하게 되면, 그들은 상업에서의 독점을 강화할 것이다. 독립적이라면, 아마도 사람들의 데이터를 수집하여 돈을 벌기 시작할 것이다"라고 온라인 광고 업계의 베테랑 아리 파파로가 말했다.
파파로는 크롬이 모질라와 같은 비영리 단체가 되는 것이 더 중립적인 선택이 될 수 있다고 말했다.
안드로이드
구글의 안드로이드 운영 체제는 전 세계 대부분의 모바일 폰에서 사용되며, 구글의 다른 서비스와 밀접하게 통합되어 있다. 이는 브라우저가 수십억 대의 휴대폰에서 중요한 위치를 차지하게 한다. 만약 크롬이 구글과 분리된다면 안드로이드에 큰 변화가 있을 수 있다.
안드로이드 폰을 사용하거나 설정하는 것이 더 복잡해질 수 있지만, 구글의 경쟁자들에게 기회를 열어줄 수도 있다.
다른 브라우저 제작자들은 소비자 주머니 속의 장치에서 자신의 제품을 중심 역할로 배치할 기회를 가질 수 있다. 크롬이 제거되면 애플은 구글의 운영 체제가 일부 전화 구매자에게 덜 매력적으로 만드는 데 이익을 볼 수 있다.
검색
구글의 검색 엔진은 결과 페이지에 나타나는 광고 덕분에 가장 큰 수익원 중 하나이다. 2023년 구글의 비즈니스에서 검색 부문은 1750억 달러를 생성했으며, 이는 알파벳 전체 수익의 57%에 해당한다.
이 현금 흐름을 유지하려면 사람들이 구글 검색으로 돌아오게 해야 하며, 법무부의 사건은 경쟁자들이 웹 사용자를 끌어내는 데 어려움을 겪고 있다는 점에서 동기가 부여되었다.
법무부는 이제 구글이 애플이나 삼성과 같은 회사에 돈을 주어 자신의 검색을 기본으로 설정하도록 하는 것을 금지할 것을 제안하고 있다. 애플은 매년 구글로부터 수십억 달러를 받고 있다.
법무부는 또한 구글이 더 작은 경쟁자들에게 도움을 주기 위해 자신의 웹 인덱스에 대한 접근을 판매하도록 강제할 것을 원하고 있다. 이는 구글이 지속적으로 업데이트하여 신선한 결과를 유지하는 방대한 웹사이트와 온라인 콘텐츠 데이터베이스이다.
구글의 벤처 캐피탈 부서의 전 파트너인 M.G. 시글러는 구글 검색을 기본으로 설정하는 거래를 금지하는 것이 가장 가능성이 높은 해결책처럼 보인다고 말했다.
하지만 애플과 같은 회사는 여전히 구글을 사용하기로 선택할 수 있다. "누군가 다른 기본값으로 설치되지 않는 한, 상황은 크게 변하지 않을 것이다"라고 시글러는 말했다. "야생 카드"는 OpenAI와 같은 AI 회사들이 자신의 검색 챗봇을 빠르게 개선하여 아이폰 및 기타 플랫폼에서 구글을 대체할 수 있는 가능성이다.
법무부가 구글의 미래에 대한 비전을 제시하는 가운데, 이러한 경쟁자들은 구글의 검색 인덱스에 접근하기 위해 "한정적" 비용을 지불할 수 있다. 이 arrangement는 일부 국가에서 물리적 셀 타워를 소유한 통신 회사들이 경쟁자들에게 타워와 선에 대한 접근을 제공해야 하는 방식과 유사할 수 있다.
구글의 인덱스를 활용하는 경쟁자들은 이를 통해 다양한 시장이나 소비자를 겨냥한 다양한 검색 엔진을 만들 수 있다. 일부는 사용자 데이터를 수집하거나 광고를 보여주는 대신 구독료를 부과할 수 있으며, 다른 일부는 쇼핑이나 소셜 미디어 검색에 집중할 수 있다.
AI
구글의 리더들은 AI가 최우선 과제라는 것을 분명히 하였으며, OpenAI의 ChatGPT와 경쟁하기 위해 Gemini라는 챗봇을 출시하고 검색 결과를 AI 생성 답변을 보여주도록 개편하고 있다. 법무부의 구글 수정 제안은 이를 고려하고 있다.
구글의 AI 생성 답변은 온라인에서 수집한 콘텐츠를 재사용하는 데 의존한다. 법무부는 인터넷 출판사들이 구글의 AI 답변에서 자신의 콘텐츠가 스크랩되고 요약되는 것을 선택적으로 제외할 수 있도록 하여, 현재 구글의 정책이 요구하는 것처럼 사이트가 전통적인 검색 결과에서 완전히 제거되는 불이익을 받지 않도록 하려 한다.
이 변화는 출판사들이 AI가 인터넷에 가져오는 변화에 대처하는 과정에서 구글에 대해 더 많은 협상력을 가질 수 있게 할 수 있으며, 아마도 구글이 AI 답변이 사용하는 데이터에 대해 일부 비용을 지불하도록 강요할 수 있다. 많은 출판사들이 제외를 선택하면, 구글의 AI 도우미가 덜 유용해지고 경쟁에 더 취약해질 수 있다.
