앨리슨 심슨은 캐나다 마케팅 협회의 회장 겸 CEO임.
캐나다의 중소기업들이 그 어느 때보다 힘들어하고 있음.
연방 파산 감독관은 캐나다의 기업 파산이 대공황 이후 가장 높은 수준에 도달했다고 보고함.
캐나다에서 사업을 시작하는 것이 점점 더 비싸지고 있음. 쇼피파이의 연구에 따르면 평균 기업은 첫 해에 약 40,000달러를 지출하며, 그 중 10.3%는 마케팅에 할당됨. 대부분은 온라인 광고에 사용됨.
그렇다면 연방 정부는 왜 논란이 많은 디지털 서비스 세금(DST)을 시행하기로 한 것일까?
OECD의 다른 많은 국가들이 기술 대기업에 대한 유사한 세금의 시행을 미루고 있는 상황에서 캐나다는 왜 이런 결정을 내렸을까?
새로운 3% DST는 주로 캐나다에 디지털 서비스를 제공하는 대형 기술 기업에 부과됨. 이 법은 2024년 6월에 시행되었지만 2022년 1월 1일부터 발생한 수익에 소급 적용됨.
구글은 8월에 DST 비용을 광고주에게 전가한다고 발표했으며, 지난 달부터 캐나다 광고에 대해 2.5%의 추가 요금을 부과하기 시작함.
아마존도 즉시 자사 수수료를 인상함. 아마존의 캐나다 광고주는 10월부터 3%의 '고정 디지털 서비스 수수료'를 부과받음. 정부는 이러한 일이 발생할 것이라고 완전히 예상했음. 정부가 3월에 공개한 내부 문서에 따르면 '일부 기업은 수수료 인상을 통해 일부 비용을 전가할 수 있음'이라고 명시됨.
DST가 무역 관계에 미치는 영향에 대한 논의는 많았지만, 이 세금이 캐나다의 중소기업에 미치는 영향에 대해서는 거의 언급되지 않았음. 중소기업과 중견기업은 캐나다 GDP의 절반 이상을 차지하고 63%의 모든 직원을 고용하고 있으며, 그들은 더 나은 대우를 받아야 함.
재무부 장관 크리스티아 프리랜드는 DST가 '세계 최대 기업들이 사업을 하는 곳에서 공정한 세금을 내도록 보장하기 위해 필요하다'고 주장함. 그건 맞음. 수십억 달러 규모의 디지털 기업들은 공정한 세율로 세금을 내야 함.
하지만 캐나다의 기업가들은 사업 운영이 그 어느 때보다 어려운 시기에 새로운 세금의 부담을 지지 않아야 함.
정부가 다자간 합의에 대한 대기 거부로 인해 DST의 비용이 현재 캐나다인들에게 전가되고 있으며, 이는 일자리 손실로 이어질 것임.
디지털 광고에 의존하는 중소기업에게 이러한 추가 비용은 재앙적임.
연간 수익이 500,000달러이고 10%의 이익률을 가진 의류 부티크를 생각해보자. 이 부티크는 매출을 올리기 위해 구글 광고에 25,000달러를 지출함. 지난 해 그들의 캠페인은 200,000명의 잠재 고객에게 도달하여 평균 거래 금액이 84.75달러인 5,900건의 판매를 생성함. 이 디지털 전략은 패스트 패션 대기업에 맞서 생존하기 위해 필수적임.
DST의 일부를 충당하기 위해 2.5%의 추가 비용이 발생하면 그들의 비용이 625달러 증가함. 예산을 유지하기 위해 광고 지출은 24,375달러로 줄어들어야 하며, 이는 비즈니스의 도달 범위를 5,000명 줄이고 147건의 판매 감소로 이어질 수 있음.
이는 12,458달러의 수익 손실로 이어지며, 이익이 24.9% 감소하게 됨. 아마존과 다른 플랫폼들이 전체 3% 세금을 부과할 경우 많은 기업들에게 그 영향은 더 클 것임.
이런 중소기업에게 디지털 광고는 선택이 아닌 생존을 위한 필수임. DST는 궁극적으로 캐나다의 중소기업을 처벌하고, 그들의 성장과 경쟁력을 저해함.
다른 기업들이 DST의 가혹한 비용을 사업주에게 전가하는 것은 시간 문제임. 대기업을 위한 세금에 대해 중소기업 주인들이 매년 수천 달러를 더 내야 한다는 것은 불공평하고 용납할 수 없음.
예산이 대부분 고정된 회계 연도 중반에 세금을 시행하고, 기업들이 이미 힘든 경제 상황을 겪고 있는 상황에서 준비할 시간도 주지 않는 것은 문제를 더욱 악화시킴.
캐나다 비즈니스 협의회는 DST의 철회를 촉구하며, 미국의 보복 조치가 캐나다 기업에 해를 끼칠 수 있다고 경고함. 이는 미국 무역대표 캐서린 타이가 DST를 차별적이라고 언급하고 분쟁 협의를 요청한 것과 관련됨.
DST는 우리의 가장 중요한 무역 파트너와의 무역 관계를 방해할 것이며, 캐나다의 중소기업에도 해를 끼칠 것임.
정부가 방향을 바꾸고 중소기업을 위해 매년 수천 달러를 절약할 수 있는 기회를 놓치지 않기를 바람.
캐나다 정부는 지금 DST를 철회하고 다자간 합의가 이루어질 때까지 기다려야 함.
