마이크로소프트는 곤경에 처해 있음. 2030년까지 탄소 음성 목표를 세웠지만, 2020년 이후로 배출량이 40% 이상 급증했음. 이는 AI 사업의 급성장 덕분임. 회사는 재생 가능 에너지를 많이 구매했지만, 항공 여행과 같은 일부 배출량은 제거하기 어려움. 대형 기술 기업은 어떻게 해야 할까?
한 가지 옵션은 직접 공기 포집(DAC)임. 이는 대기에서 이산화탄소를 제거하는 과정임. 마이크로소프트는 스타트업에 대한 투자와 탄소 크레딧을 미리 구매하는 방식으로 DAC에 큰 투자를 해왔음. 하지만 DAC는 아직 초기 단계로, 스타트업들이 가장 저렴하고 효율적인 경로를 찾기 위해 다양한 접근 방식을 시도하고 있음.
이를 가속화하기 위해 마이크로소프트는 오늘 로열 뱅크 오브 캐나다와 함께 10년 동안 Deep Sky라는 DAC 프로젝트 개발자로부터 10,000톤의 탄소를 미리 구매한다고 발표했음. 다른 DAC 프로젝트와 달리 Deep Sky는 일종의 경쟁을 개최하여 여덟 개의 스타트업이 어떤 기술이 가장 효과적인지 보여줄 수 있도록 함.
여덟 개 스타트업은 모두 이산화탄소를 주입할 우물 근처에 공간을 제공받음. 이들의 운영에 필요한 전력은 모두 같은 출처에서 공급됨. 이러한 공유 접근 방식은 스타트업들이 탄소 제거에 집중할 수 있도록 도와주고, 나머지 문제에 대해 걱정할 필요가 없게 만듦. Deep Sky는 제3자를 통해 태양광 전력을 조달하고, 탄소 저장을 위한 허가를 처리하고 있음. (저장소에 적합한 장소를 찾는 것이 탄소 제거 및 저장 프로젝트의 제한 요소 중 하나임.)
