1909년 3월, 어니스트 섀클턴과 니모드 호의 승무원들은 뉴질랜드에 도착함.
그 당시 남극 탐험의 영웅적 시대였고, 섀클턴은 인류가 가본 적 없는 남극의 더 남쪽으로 갔음. 그는 다른 두 명과 함께 남극점에서 97마일(150킬로미터) 떨어진 곳까지 갔으나, 탈진과 이질, 기아로 인해 돌아와야 했음.
섀클턴은 자기 홍보에 대한 감각이 뛰어났음. 뉴질랜드에 도착하자마자 그는 자신의 모험에 대한 2,500단어의 기사를 데일리 메일에 송신했음. 다음으로 그는 1909년 3월 30일 에디슨 포노그래프에 아세테이트 녹음을 했음.
115년 된 그 녹음은 섀클턴의 후속이자 더 유명한 항해와 실패한 제국 남극 횡단 탐험, 즉 1914년부터 1916년까지의 엔듀런스 탐험에 대한 다큐멘터리 '엔듀런스'의 기초가 되었음. 21세기 기술이 이 20세기 초의 영웅적 이야기와 놀라운 회복력을 다룬 다큐멘터리에 적용되었고, 이 다큐멘터리는 토요일부터 디즈니+를 통해 전 세계적으로 스트리밍될 예정임.
섀클턴이 엔듀런스의 27명을 구출한 이야기는 AI를 사용하여 그의 목소리로 전해짐. 이 기술은 우크라이나 회사인 Respeecher가 개발했으며, 2022년 2월 러시아의 침공이 일어나는 동안 폭탄이 떨어지는 상황 속에서도 프로젝트를 진행했음.
회사는 2023년 초에 참여하였고, 왁스 실린더 녹음을 AI로 변환하는 방법을 찾기 위해 3개월을 보냈음. Respeecher의 사업 개발 임원인 볼로디미르 오브실렌코는 "최고의 음질을 끌어낼 수 있다는 것을 발견했다"고 말했음. 섀클턴의 녹음은 3분 30초에 불과했지만 그의 목소리를 재현하는 데 필수적이었음. Respeecher의 전달 관리자 나탈리아 스타티브카는 "AI는 목소리를 복제할 수 있지만, 독특한 연기를 만들어낼 수는 없다. 여전히 인간이 필요하다"고 강조했음.
엔듀런스에서 일기를 쓴 다른 7명의 승무원들의 목소리도 다큐멘터리에 포함되었으며, 여기에는 선장 프랭크 워슬리와 영화 제작자이자 사진작가인 프랭크 헐리가 포함됨. 아쉽게도 아일랜드인 톰 크리안의 목소리는 알려진 녹음이 없어 재현할 수 없었음.
내셔널 지오그래픽이 자금을 지원한 이 다큐멘터리는 엔듀런스 탐험의 프랭크 헐리의 유명한 필름을 색칠하는 작업도 포함되었지만, 이를 완성하는 데 중요한 요소는 2022년에 배가 재발견된 것이었음. 엔듀런스 탐험의 이야기는 여러 번 다큐멘터리와 드라마로 전해졌음.
배는 1915년 3월 웨델 해에서 얼음에 갇혀 결국 부서졌음. 섀클턴과 그의 승무원들은 엘리펀트 섬으로 노를 저었고, 그 후 섀클턴과 6명의 승무원은 톰 크리안과 함께 생명의 보트 중 하나로 남조지아까지 1,200킬로미터의 위험한 바다 여행을 시작했음.
그들은 고산을 넘어 고래잡이 기지에 도달해야 했고, 3개월 후 그들은 엘리펀트 섬으로 돌아가 남은 남자들을 데려왔음. 그들은 그 시점에서 굶주리고 있었지만, 아무도 죽지 않았음.
아일랜드 출신 프로듀서 루스 존슨은 배가 없었다면 다큐멘터리가 없었을 것이라고 말했음. 2022년 3월 7일, 배가 침몰한 지 107년 만에 재발견되었고, 수중 영상은 3,000미터 깊이에서 놀랍도록 잘 보존된 잔해를 보여줌. 배의 앞쪽에는 '엔듀런스'라는 나무 표지가 여전히 선명하게 남아 있었음.
그녀는 이 영화를 위해 4년 동안 작업했으며, 대부분은 2022년 잔해를 찾기 위한 탐험과 관련이 있었음. "우리가 아는 한, 이것은 가장 오래된 AI 음성 변환이며, 원래 왁스 실린더 녹음에서 나온 유일한 것"이라고 그녀는 말했음.
"우리는 그들의 이야기를 배우는 것이 아니라, 배우를 사용하지 않고 그들의 목소리로 그들의 말을 전하고 싶었음. 우리는 그들의 글이 충분히 있었기 때문에 그들의 이야기를 전할 수 있었음. 이 모든 것은 영화 제작 과정에서 나왔음."
그녀는 중요한 윤리적 고려가 있었다고 강조했음. 사용된 단어는 반드시 그 남자들 자신에게서 나와야 했음. 다행히도 그들 모두는 엔듀런스에 대한 일기를 쓰거나 후에 기록을 남겼음.
엔듀런스를 찾는 과정은 그 자체로 다큐멘터리의 가치가 있었음. 2022년 초, 엔듀런스22 탐험팀은 남아프리카의 쇄빙선 S.A. Agulhas II에 탑승하여 최첨단 해저 탐사 기술을 가지고 웨델 해 바닥에서 엔듀런스를 찾기 위해 출발했음. 포클랜드 해양 유산 재단이 이 임무에 자금을 지원했음.
그들이 의지할 수 있었던 것은 섀클턴의 선장 프랭크 워슬리가 제공한 좌표뿐이었음. "나는 그들이 찾을 것이라고 생각하지 않았다. 그들이 배를 찾았을 때, 나는 '가자'고 말했다. 섀클턴에 대한 이야기가 너무 많았지만, 엔듀런스의 놀라운 수중 영상이 없었다면 우리는 이 이야기를 갖지 못했을 것"이라고 말했음.
Respeecher의 임원 드미트로 바실레츠는 이 회사가 어려운 상황 속에서 섀클턴의 이야기에서 영감을 받았다고 말했음. "가장 힘든 상황에서도 품위를 유지할 수 있다는 것을 보여줍니다. 이 프로젝트는 우리에게 매우 독특했음."
