구글은 미래 픽셀 워치의 하드웨어 설계를 위해 최소 세 가지 경로를 고려하고 있음: Arm 기반의 텐서, 오픈 소스 RISC-V, 또는 Oryon 기반의 스냅드래곤 웨어.
어떤 옵션이 가장 좋을지 말할 수는 없지만, 하나의 옵션인 텐서가 유출된 디자인이 사실이라면 실망할 것임. 그리고 구글이 선택할 가능성이 가장 높은 경로인 것 같음.
월요일, 구글이 2026년 픽셀 워치 5를 위해 맞춤형 웨어러블 텐서 칩을 만들 계획이라는 소식이 유출됨. 이는 갤럭시 워치 7의 Exynos W1000 SoC와 유사한 Arm 코어를 사용할 것임.
작년, Qualcomm과 구글이 미래 Wear OS 하드웨어에 RISC-V를 사용할 것이라는 발표가 있었던 만큼 놀라운 소식임. 지난주, Qualcomm의 웨어러블 부사장과 대화했을 때, 그들은 현재 구글과 함께 RISC-V에서 Wear OS 소프트웨어가 원활하게 작동하도록 노력하고 있다고 설명했음.
Android Authority의 Kamila Wojciechowska는 이 유출된 'NPT' 텐서 칩이 2023년 초에 구상되었으며, 당시 RISC-V는 '대안'으로 고려되었다고 설명함. 그 사이에 상황이 바뀌었을 가능성이 있음. 그러나 구글이 전통적인 웨어러블 전략으로 돌아갈 가능성도 있음: 삼성의 방식을 따라가고 비용을 절감하는 것임.
RISC-V 픽셀 워치의 장점과 위험
우리의 RISC-V 설명서는 이 기술의 모든 잠재적 장점을 다룸. 요약하자면, RISC-V는 각 작업에 대해 더 복잡한 코드를 요구하지만 로컬 처리 시간을 단축시킴.
완전한 오픈 소스이며, Arm의 라이센스를 피할 수 있고, 모듈화가 가능하며, 전통적인 코어보다 더 나은 성능과 효율성을 제공할 수 있음. 구글이 Arm 코어 대신 맞춤형 RISC-V 실리콘으로 텐서 칩을 만든다면, 픽셀 워치 4가 삼성의 Exynos 기술과 경쟁할 수 있는 독특한 경로가 될 것임.
RISC-V의 주요 단점 중 하나는 기술적이지 않고 정치적인 문제임: 뉴욕 타임즈는 RISC-V가 중국 기업과 정부 기관이 미국의 반도체 설계 능력에 맞추기 위한 중심 도구가 되었다고 보도함.
오픈 소스 설계 덕분에 RISC-V는 Arm 코어에 적용되는 미국의 수출 통제를 피할 수 있음. 미국 하원 소위원회는 2023년 말에 상무부에 RISC-V와 같은 오픈 소스 마이크로 전자 아키텍처가 미국의 국가 안보나 공급망 보안에 위험을 초래하는지 여부를 결정하라고 권고함.
대부분의 대형 기술 기업들은 위험 회피적임; 구글도 예외는 아님. 미국-중국 경쟁이 RISC-V를 방해할 가능성이 있다면, 구글은 이 오픈 소스 표준을 포기할 수 있음. 그러면 그들의 전환 노력은 무의미해지고 결국 Arm(또는 Qualcomm)으로 돌아가야 할 것임.
구글은 4월에 RISC-V에 대한 안드로이드 커널 지원을 중단했지만, 그 당시 '안드로이드는 RISC-V를 계속 지원할 것'이라고 확인함. 구글이 주요 제품에서 RISC-V를 사용할지는 불확실함.
Arm-Qualcomm 법적 분쟁 관찰
이론적으로, Qualcomm과 구글은 미래 Wear OS 하드웨어에 대해 긴밀히 협력할 것임. 픽셀 워치 3와 2는 스냅드래곤 W5 Gen 1을 사용했으며, Qualcomm의 Dino Bekis는 스냅드래곤 서밋에서 2025년에 '다음' 칩을 볼 수 있을 것이라고 암시함. 이 칩은 Oryon 코어를 사용할 수 있음.
동시에 Arm-Qualcomm의 법적 분쟁은 핵폭탄처럼 터질 가능성이 있으며, Qualcomm의 전체 비즈니스 모델을 무너뜨릴 수 있음. Qualcomm의 맞춤형 소프트웨어는 Nuvia에서 인수한 설계에 의존하고 있으며, Arm이 Nuvia가 Arm IP를 사용하는 계약을 위반했다고 주장하면 Oryon과 다른 것들이 무산될 수 있음.
이 법적 분쟁이 어떻게 전개될지는 알 수 없지만, 구글이 의존할 수 없는 하드웨어의 또 다른 예임. 계획 C: 구글 텐서와 Arm.
픽셀 워치 5는 성능이 부족해 보임
구글이 텐서에 의존하는 것에 반대하지 않음. 상대적으로 낮은 벤치마크에도 불구하고 텐서 CPU는 픽셀 9 프로와 같은 인기 있는 베스트셀러를 만드는 데 도움을 주었음. 미래의 Wear OS 시계는 강력한 AI가 필요하며, 효율성이 웨어러블 형태에서 전력보다 더 중요함.
하지만 이 유출이 사실이라면, 구글은 2026년 픽셀 워치 5에 ARM Cortex-A78 코어 하나와 ARM Cortex-A55 코어 두 개를 제공할 것임. 아마도 3nm 노드를 사용할 것임.
맥락을 위해, 2024년 갤럭시 워치 7과 갤럭시 워치 울트라는 1.6GHz로 클럭된 Cortex-A78 하나와 1.5GHz로 클럭된 Cortex-A55 코어 네 개를 사용하는 3nm 칩을 사용함. 가정적으로, 구글의 웨어러블 텐서 칩은 2026년에 도착할 때 이미 구식일 것임. 삼성은 그때까지 차세대 Exynos 칩으로 전환할 가능성이 높음.
구글은 2022년 픽셀 워치에서 4년 된 Exynos 9110 칩을 사용하기로 결정했으며, 이는 처음 갤럭시 워치가 Tizen OS에서 실행되도록 설계됨. 구글은 구식 코어에서 소프트웨어를 효율적으로 실행하는 데 매우 능숙함.
'구글은 Wear OS를 효과적으로 실행하는 데 필요한 것을 누구보다 잘 알고 있다'고 Moor Insights & Strategy의 수석 분석가 Anshel Sag가 말함. 'A78은 스냅드래곤 W5를 구동하는 네 개의 A53보다 성능 향상이 될 것임. 그럼에도 불구하고, 현재 모든 사람들이 여전히 Arm의 구식 코어를 사용하고 있으며, 이는 비용 때문일 것임.'
Sag는 구글이 최신 Qualcomm 플랫폼을 계속 사용했다면 배터리 수명과 성능 면에서 더 나은 경험을 제공할 수 있다고 우려하고 있으며, 구글이 픽셀 워치의 판매량이 맞춤형 실리콘을 정당화할 만큼 충분하지 않다고 생각할 수도 있다고 언급함. Arm 코어를 사용하면 로드맵을 더 잘 제어할 수 있음.
픽셀 워치 3가 구식 Arm 코어로도 그렇게 훌륭할 수 있다면, 왜 워치 4, 워치 5도 그렇지 않을까?
그래서 구글이 텐서 효율성과 비용 고려를 염두에 두고 익숙한 Arm 코어로 안전한 경로를 선택하는 것이 이해가 됨. 하지만 그 생각이 드는 것만으로도 실망스럽고, 구글이 수년 후에도 여전히 상당한 하드웨어 제한을 염두에 두고 소프트웨어를 설계하고 있다면 Wear OS 혁신의 미래가 걱정됨.
