스위스 외교관 토마스 슈나이더가 인공지능에 관한 역사적인 조약을 중재하여 인권 보호에 대한 글로벌 합의를 확보함. 그러나 그의 성과는 논란을 일으켰고, 비평가들은 그가 주요 원칙을 타협했다고 비난함. SWI swissinfo.ch는 그가 유럽 평의회에서의 고난의 임기를 마치기 위해 준비하는 동안 그를 만남.
인공지능(AI)이 사람의 성별과 피부색에 따라 차별을 두고, 신용 및 건강 서비스 접근에 대한 결정을 내리며, 우리의 데이터를 조작 및 감시하는 데 사용되어야 하는가? 몇 달 전까지 AI 시스템을 사용하여 인권 침해를 다룰 법적 구속력이 있는 글로벌 합의는 없었음. 그러나 수년간의 노력 끝에 유럽 평의회는 스위스의 적극적인 참여를 통해 이를 만들어냄.
이러한 복잡한 문제에 대한 국제 협상을 이끄는 것은 가장 경험이 많은 외교관조차도 지치게 할 수 있음. 그러나 토마스 슈나이더가 평의회 회의실에 들어설 때 그는 침착해 보임. 지난 2년간 협상을 이끌어온 스위스 외교관은 이미 가장 힘든 부분을 극복했음: 2024년 3월까지 미국, 캐나다, 이스라엘을 포함한 46개국과 11개 옵서버가 AI에 관한 최초의 글로벌 협약에 동의함.
이 이정표가 되는 조약은 시민들을 AI 기술의 위험한 사용으로부터 보호하며, 인권, 민주주의 및 법치에 대한 AI의 위협을 다루는 결정적인 단계로 여겨짐. 또한 슈나이더 개인에게도 큰 성과로 평가됨.
현재, 프랑스 스트라스부르의 한 중순 9월 아침, 슈나이더의 인공지능 위원회(CAI) 의장직이 끝나기 하루 전, 논의는 정부가 AI의 위험과 영향을 평가할 수 있는 비구속적 도구에 집중되고 있음.
오늘 이곳에 있는 NGO 및 시민 사회 단체의 대표들은 이 도구가 인권에 대한 실질적인 돌파구를 제공할 것이라고 기대하지 않음. "일부 국가는 언어를 변경하려고 고집하고 있으며, 그들은 최소한의 의무도 지고 싶어하지 않음"이라고 유럽 비영리법 센터의 수석 법률 고문인 프란체스카 파누치가 협상 중간에 말함. 시민 사회 단체의 일부는 AI 협약 자체가 효과적이지 않을 정도로 모호하며, 비준수가 입증 불가능할 것이라고 우려함.
유럽 평의회는 AI 협정에 도달하기 위해 압박을 받고 있음. 여러 단체는 유럽 평의회가 잘못된 이유로 글로벌 조약에 동의하기 위해 서두르고 있다고 비난함. 비평가들은 인권을 보호하기 위해서라기보다 평의회의 국제적 신뢰와 위신을 회복하기 위해 추진되었다고 주장함. 그 결과 협약은 기술 기업들이 AI 시스템의 편향이나 인간 조작을 방지하는 의무에서 벗어나게 한다고 주장함. 시민 사회의 대표들은 협상에서 미국을 달래기 위해 양보가 이루어졌다고 말함.
"처음부터 옵서버 국가들을 포함할 의도가 있었음"이라고 익명을 요구한 스위스 NGO의 대표가 말함. 옵서버 국가는 투표권이 없지만 협상에서 발언권이 있음. "이것은 타협을 위한 압박을 증가시켰고, 매우 규범적이고 엄격한 협약을 만드는 것을 어렵게 만들었음"이라고 덧붙임.
슈나이더는 AI 협약 협상 중 워싱턴의 요청에 굴복했다는 이유로 '꼭두각시'라는 비난을 받음. 그는 비판을 수용하고 넘어감. 그는 미국이 지배하고 그를 따르는 꼭두각시라는 내러티브는 "브뤼셀의 일부 행위자들이 협상 중 나와 사무국에 압박을 가하기 위해 적합한 것"이라고 말함. 52세의 그는 모두를 만족시킬 수 없다는 것을 알고 있음.
어린 시절부터 이어진 협상 기술. 파스텔 재킷에 다채로운 버튼을 달고 메시징 앱 스타일의 아이콘이 장식된 셔츠를 입은 슈나이더는 자신을 너무 심각하게 여기지 않는 듯 보임. 그는 경력을 염두에 두고 결정을 내린 적이 없는 겸손한 국가의 공무원으로 자신을 소개함. 그는 유엔, 인터넷 주소 할당 관리 기관(ICANN) 등 주요 국제 기구에서 거의 20년 동안 거버넌스 및 규제 분야에서 일해옴.
그의 협상 기술은 더 멀리 거슬러 올라감 - 스위스 동부 칸톤의 작은 마을에서의 학교 시절로. "나는 초등학교에 일찍 입학했고, 내 급우들보다 작고 약했음"이라고 슈나이더가 말함. 그때 그는 설득을 통해 점수를 얻는 법을 배움. 이는 그의 직업 생활에서 큰 성공을 가져다줌: 그는 2017년 스위스 연방 통신 사무소(OFCOM)의 대사 및 국제 업무 이사로 임명됨.
"우리는 작은 나라임. 설득하려면 좋은 주장을 해야 하고, 다른 사람들보다 더 나은 제안을 해야 하며, 열심히 일해야 함. 그러면 아마 그들이 우리를 따를 것임"이라고 슈나이더가 말함. 그는 2006년부터 유럽 평의회에서 여러 위원회와 전문가 그룹을 주재해왔으며, 2022년부터 AI 위원회의 의장을 맡고 있음.
AI 협약이 정말 성공적이었는가? 그 역할에서 슈나이더는 AI에 관한 최초의 글로벌 협약으로 이정표를 세울 수 있었으며, 이는 EU 외부 국가들이 유럽 인권 협약(ECHR)에 따라 새로운 기술을 채택하도록 촉구함. ECHR은 1950년, 평의회 설립 1년 후에 제정된 가장 중요한 법적 문서임.
현재까지 미국을 포함한 9개국과 유럽연합이 AI 협약에 서명했지만, 스위스와 많은 다른 국가들은 아직 서명하지 않음. 조약이 구속력을 가지려면 각국이 이를 국가 차원에서 비준해야 함. 각국은 자신의 시간에 따라 비준할 수 있으며, 이행까지의 길은 길음.
그럼에도 불구하고 AI 협약은 유럽 평의회와 슈나이더의 경력에 대한 성공으로 평가받고 있음. AI 위원회의 여러 회원들은 그의 통과에 대해 그에게 공을 돌림.
"모든 국가의 관할권을 모으는 것은 큰 도전이었음. 그러나 이제 우리는 국제 조약이 있음"이라고 네덜란드 대표 플로리스 크레이켄이 말함. "몇 년의 노력 끝에 우리는 이 협약을 매우 자랑스럽게 생각함"이라고 그의 동료 모니카 밀라노비치가 덧붙임. 슈나이더의 후임인 스페인인 라모스 에르난데스도 그가 맡은 역할을 채우는 것이 어려울 것이라고 말함: "그는 비범한 일을 해냈음"이라고 말함.
미국 국무부도 슈나이더를 칭찬하며 그의 작업이 협약의 성공에 "중요한 역할"을 했다고 이메일로 전함. 스트라스부르의 위원회 회의에 참석한 유일한 미국 대표는 이 주제에 대해 인터뷰를 할 수 없다고 말함.
기업의 책임이 미국 서명과 '교환'됨. 그러나 '슈나이더 협약'과 유럽 평의회에 대한 그림자가 남아 있음. "미국과 다른 국가들이 협약에 동의하고 서명하게 하기 위해, 각국이 조약의 의무에서 민간 기업을 제외할 수 있도록 거래가 이루어졌을 수 있음"이라고 디지털 사회 협회의 전문가 데이비드 소머가 이메일로 말함. 그는 일부 시민 사회 단체가 슈나이더가 협상을 이 방향으로 이끌었다고 느꼈다고 말함. 다른 이들은 그의 미국에 대한 알선이 평의회의 고위층에 의해 지시되었다고 의심함. "나는 토마스가 얼마나 자유롭게 행동할 수 있었는지 모르겠음"이라고 소머가 씀.
파누치 법률 고문은 이 견해에 동의하지만, 목표를 너무 오래 지연시키지 않기 위해 시민 사회의 불만에도 불구하고 슈나이더가 절차를 간소화했다고 비판함. "우리는 때때로 전통적인 스위스 중립성이 세션에서 잃어버린 것에 대해 약간 불안했음"이라고 말함.
미국, 캐나다, 영국은 상업적 목적으로 AI를 개발하고 사용하는 민간 기업에 대한 법적 구속력이 있는 의무에 반대하여 옹호함. 이들 국가의 대표들은 SWI swissinfo.ch의 접근에 대해 언급하지 않음.
합의 도출. 유럽 평의회는 이러한 주장을 "근거 없는 추측"으로 일축함. 대변인은 이메일로 "협상은 위원회 내의 회원국들이 결론을 내리고 최종 결과를 결정함"이라고 씀.
슈나이더는 이 입장을 지지하며 자신에 대한 비난을 거부함. 그는 의장이 논의를 조정하고 공통점을 찾으려 하지만, 조약의 내용은 46개 회원국이 결정한다고 말함. "모든 46개국이 조약이 글로벌 범위를 가져야 하며 유럽에 국한되지 않아야 한다는 데 만장일치로 동의했음"이라고 말함. 그는 문제를 제기한 사람에게 발언권을 주었다고 덧붙임.
슈나이더는 미국의 영향력에 대한 비판이 이상하다고 생각함. 왜냐하면 27개 EU 국가의 힘이 부인할 수 없기 때문임. "총합으로 EU와 다른 회원국들이 미국과 캐나다보다 더 많은 발언 시간을 가졌음"이라고 슈나이더가 말함. 그는 합의를 위해 로비를 하지 않았으며, 단순히 모든 국가가 3월 15일까지 초안을 동의하도록 노력했다고 덧붙임.
AI 위원회의 비서관인 크리스티안 바르톨린도 슈나이더를 방어하며, 그는 유럽 및 비유럽 국가를 포함하는 합의의 중립적인 조정자이자 중재자가 되기 위해 매우 노력했다고 말함. "시민을 보호하려면 기본 기준이 유럽 국가뿐만 아니라 AI 기술의 주요 생산자에 의해 준수되어야 함"이라고 말함.
그럼에도 불구하고 평의회가 어떤 대가를 치르더라도 합의를 원했을 것이라는 의혹이 남아 있음. 지난 20년 동안 EU는 시민 권리 및 보안 거버넌스를 주도하는 점점 더 중심적인 역할을 해왔음. 2022년까지 유럽 평의회에서 러시아의 존재는 인권과 민주적 가치를 존중하는 국가로만 구성되어야 하는 기관의 신뢰성에 타격을 주었음.
평의회의 최신 건물 내부의 불편한 소파와 희박한 장식은 여러 분석가들이 가진 견해를 뒷받침함: 이 기관은 "오랫동안 쇠퇴해 왔으며, 힘이 없고 신뢰성이 없다"고 제네바 대학교의 한 교수가 신문 Le Temps에 썼음. 그러나 다른 이들은 평의회의 "신중함"과 "겸손함"이 EU 외부 국가에서도 권리를 진전시킬 수 있게 한다고 믿음.
스위스는 유럽 평의회에서 고정된 존재. 한 가지는 확실함: 슈나이더의 경력은 쇠퇴가 아니라 정점에 있음. 그는 AI 위원회의 의장직을 마치고 안도감을 느끼며, 앞으로도 계속해서 부의장직을 맡아 스트라스부르에서 한 발을 유지할 것이라고 말함.
스위스는 EU의 회원국이 아니지만, 중요한 역할을 할 수 있는 주요 유럽 기관에서 여전히 잘 대표될 것임. 9월에는 전 스위스 내무 장관 알랭 베르세가 유럽 평의회의 사무총장직을 맡음. 베르세는 AI를 "패러다임의 변화"이자 "민주주의에 대한 위협"으로 간주하며 규제를 지지함.
슈나이더는 이 기술이 기후 변화 및 에너지 자원 관리와 같은 막대한 도전에 대처하는 데 핵심이 될 것이라고 믿음. 그러나 그는 알고리즘이 사고의 자유와 민주주의에 미치는 증가하는 위협을 인식하고 있음. 그는 협약이 AI의 잠재적 해악과 위험을 완화하는 새로운 법적 질서를 만드는 데 도움이 되기를 희망함.
"이것이 효과가 있을지는 10년 또는 20년 후에 알게 될 것임"이라고 말함.
