‘AI가 모든 것을 바꿀 것이라고 생각해요,’ 샌프란시스코 발레의 예술 감독 타마라 로호가 올해 초 나에게 말했다. ‘하지만 어떻게 바뀔지는 잘 모르겠어요.’ 인공지능이 창조 산업에 미치는 영향은 이미 영화, TV, 음악 등에서 볼 수 있지만, 무용은 관객 앞에서 살아있는 몸이 공연하는 형태이기 때문에 어느 정도 격리된 것처럼 보인다. 하지만 이번 주 안무가 아오이 나카무라와 에스테반 레코크, 즉 AΦE는 세계 최초의 AI 기반 무용 작품인 Lilith.Aeon을 선보인다. Lilith는 AI 존재로, 나카무라와 레코크와 함께 이 작품을 공동 창작했다. ‘그녀’는 관객이 움직이는 LED 큐브 위에 나타나며, 관객의 움직임이 Lilith의 춤을 유도한다.
나카무라와 레코크는 최신 기술을 쫓기보다는 그들의 이야기 전달을 향상시키는 데 관심이 있다고 주장한다. 그들은 극단 펀치드렁크에서 무용수로 일하면서 몰입형 경험의 아이디어에 매료되었고, 이는 가상 현실(VR), 증강 현실(AR) 그리고 이제 AI로 이어졌다. 그들의 질문은 항상 ‘이 기술을 어떻게 생동감 있게 만들 수 있을까?’이다. 하지만 로봇이 세상을 지배하는 방식은 아니다.
Lilith.Aeon의 이야기는 초인간주의(인간의 한계를 넘어 기술을 사용하는 것)에 영감을 받았으며, AI 봇이 쓴 대본에서 시작되었다. 나카무라와 레코크는 모든 연구 자료 – 이미지, 오디오북, 토론 등을 AI에 제공했고, ‘우리는 AI와 대화하고 협력하여 이 작품을 공동 창작할 수 있었다.’ 두 사람은 Lilith가 자신들이 생각하지 못한 동작을 했을 때 흥분했지만, 안무는 여전히 그들의 미학에 맞춰져 있다. ‘무작위가 아니다,’라고 레코크는 말한다. ‘스크린세이버처럼 보이는 것을 보고 싶지 않다.’
AI와 무용에 대해 이야기할 때 웨인 맥그리거를 빼놓을 수 없다. 그는 기술에 대해 항상 선제적으로 접근해왔으며, 20년 전부터 AI를 연구하기 시작했다. 구글과 함께 그는 자신의 25년 작업 아카이브를 기반으로 훈련된 안무 도구 AISOMA를 개발했으며, 이는 수천 시간의 비디오를 분석하여 스튜디오에서 즉흥적으로 춤추는 것처럼 실시간 제안을 할 수 있다. 그는 AISOMA를 사용하여 2017년 작품 Autobiography의 새로운 버전을 생성했으며, 이는 매 공연마다 다르다. 그의 최신 프로젝트인 On the Other Earth는 내년에 개막하며, 홍콩의 제프리 쇼 교수와 함께 개발된 360도 스크린과 감지 기술을 사용하여 관객이 자신의 경험을 구성할 수 있도록 한다.
안무가 알렉산더 화틀리는 AI를 사용하여 관객을 작품에 통합하는 방법을 개발하고 있다. 그는 The Rite of Spring의 VR 버전에서 관객의 움직임을 화틀리의 안무 데이터베이스에 훈련된 아바타의 트리거로 사용하는 작업을 하고 있다. 이 기술은 아마추어 관객의 움직임을 더 예술적으로 만들고, 음악과 함께 타이밍을 맞출 수 있다. 마치 춤의 Auto-Tune 버전과 같다.
기술은 빠르게 발전하고 있다. 한때 할리우드 스튜디오의 전유물이었던 모션 캡처 기술이 이제는 스마트폰 앱으로 접근 가능하다(예: Move.ai). 많은 발전이 게임 산업에 의해 주도되고 있다. 하지만 그곳에서 몇 가지 함정도 살펴볼 필요가 있다. 모션 캡처 배우를 포함한 비디오 게임 공연자들이 AI에 의해 대체될 것이라는 우려로 미국에서 파업을 하고 있다(2023년 배우 파업과 유사하다). 무용수들은 이미 모션 뱅크를 구축하는 회사들에 의해 기록되고 있다. ‘나는 누군가가 머리를 돌리는 모션 캡처를 해야 했던 프로젝트를 백만 개 정도 했다,’라고 맥그리거는 말한다. 그리고 AI를 훈련하기 위해 무용수의 움직임(및 전문성)을 사용하는 것에 대한 권리와 로열티 문제는 큰 문제다. 맥그리거는 과거 모션 캡처 계약에서 완전 매입이 일반적이었다고 말한다. ‘우리는 그 기술의 미래 적용을 이해하지 못했다.’ 이제 그는 예술 위원회와 함께 지적 재산권(IP), 모션 데이터 및 ‘윤리적 AI’에 대한 작업을 하고 싶어한다. 잘만 하면, 이는 무용수들에게 또 다른 수익원이 될 수 있다. ‘안무 코딩은 돈을 만든다,’라고 힙합 쇼 Fray의 존지 D가 인용한다.
하지만 누군가를 위해 돈을 만드는 것은 어떤 의미일까? 무용은 끊임없이 변화하는 예술 형태로, 댄스플로어, 스튜디오, 그리고 이제는 소셜 미디어를 통해 전해진다. 아이디어가 어디서 시작되었는지 아는 것이나 증명하는 것이 어려울 수 있다. 무용 작품은 저작권을 가질 수 있지만, 동작은 가질 수 없다. 이는 무용수들이 포트나이트 비디오 게임 제작자를 고소하려고 했을 때 발견한 사실이다. 파일은 저작권을 가질 수 있으며, 나이지리아의 안무가 쿠두스 오니케쿠는 AI를 사용하여 움직임을 인식하고 분류하여 무용 데이터 뱅크를 구축하고 IP를 보호하는 연구를 하고 있다. 특히 과거에 자주 잘못 사용된 흑인 예술가들을 위해서다.
AI에 진지하게 작업하는 예술가들은 Nvidia, Amazon, Dell과 같은 대기업과 파트너십을 맺고 있다. 그들은 기술을 얻고, 그 대가로 기업들은 아이디어, 명성, 그리고 중요한 데이터 등을 얻는다. 그들은 영혼을 팔고 있는 것일까, 아니면 단순한 실용주의일까? 양쪽 모두에 영향을 미칠 수 있다. ‘기술 수용자가 되고 싶지 않다,’라고 맥그리거는 말한다. ‘대화의 시작에 있어 생성자가 되고 싶다. 앞서 나가고 싶다. 그렇지 않으면 기술에 서비스를 제공하는 것뿐이다.’ 상업적 자금 지원은 도구를 개발하는 유일한 방법인 경우가 많으며, 그 중 일부는 무용을 민주화하고 신비화하는 데 기여할 수 있다. 화틀리는 이전에 무용 지식이 없는 학생들이 화면에서 자신의 안무를 만들 수 있도록 하는 소프트웨어를 개발하고 있다.
‘인간과 AI가 함께 아름다운 것을 만들어낼 수 있다고 생각해요,’라고 존지 D는 말한다. 하지만 그는 또한 그가 보는 대부분의 AI 생성 콘텐츠가 특정하고 비슷한 모습을 가지고 있다는 것을 알아차렸다. ‘결국 우리가 얼마나 창의적으로 사용할 수 있는지가 중요할 것이다.’ 레코크는 모든 것이 같은 콘텐츠로 훈련된다면 모든 것이 비슷하게 보일 것이라고 동의한다. ‘더 이상 경계를 밀어내지 않는 것은 게으름이다,’라고 그는 말한다. AI는 AΦE처럼 기술을 함께 창조할 때 단축키가 아니다. ‘긴 과정이다. 매우 힘들고 외로운 과정이다.’
로호는 무용에서 AI의 유용한 응용 프로그램을 생각할 수 있다. 예를 들어, 누군가 부상당했을 때 발레를 재배치하는 문제를 해결할 수 있는 알고리즘이 있다면 좋을 것이다. 하지만 작곡가, 세트 및 조명 디자이너가 대체되는 것은 덜 유용할 것이라고 그녀는 말한다. ‘그리고 그것은 가능성의 범위를 벗어나지 않는다.’
컴퓨터의 창의성 침투는 새로운 일이 아니다. ‘컴퓨터는 무용의 미래다,’라고 안무가 머스 커닝햄이 1995년에 말했다. 그때까지 그는 이미 6년 동안 LifeForms 프로그램과 함께 작업하며 화면에서 아바타를 조작하고 그 결과를 무용수에게 전달하고 있었다. 그 의도는 무용수의 자연스러운 습관을 없애고, 한 동작이 다른 동작으로 이어지는 것을 피하고 새로운 것을 찾는 것이었다. 이는 안무가들이 항상 시도해온 것이다.
그렇다면 이 산업에 좋은 일일까 나쁜 일일까? ‘기술이 구세주인지 파괴자인지 이분법에 빠지지 않으려 한다,’라고 화틀리는 말한다. 산업에 파괴적인 영향이 있을 것이지만, ‘그와 함께 정말 흥미로운 가능성도 생길 것이다.’ 무용수들이 모두 일자리를 잃는 것은 아니다. ‘나는 대체 논쟁에 대해 걱정하지 않는다,’라고 맥그리거는 말한다. 그에게 기술을 사용하는 것은 인간의 몸의 복잡성을 더 잘 이해하는 것이다. ‘그리고 우리는 인간의 몸의 뛰어남을 복제하는 버전을 만드는 데 매우 멀었다.’ 인간의 기량과 독창성이 우리가 가장 많이 연결되는 것이다.
무용을 보는 것은 인간의 몸의 한계를 친밀하게 아는 것이며, 그것이 밀려나는 것을 보는 것이다. 아바타가 무엇이든 할 수 있다면 그것은 무의미하다. 맥그리거는 이렇게 말한다. ‘디지털 세계에는 위험이 없다.’ 하지만 안무가 AI 개입을 사용하더라도 ‘살아 숨 쉬는 인간이 그것을 실행할 때 의미 있고 실체적인 것이 된다,’라고 화틀리는 말한다. ‘라이브 공연은 디지털 경험으로 대체될 수 없다,’라고 나카무라는 확신한다. 그녀는 화면에서 실제 인물이 복제되는 것을 보고 싶지 않지만(‘무슨 의미가 있지?’) Lilith.Aeon에서는 다른 방식으로 존재할 수 없는 것을 만들고 싶어한다. 하지만 AΦE가 최신 인공지능을 선도하고 있음에도 불구하고, 그들은 기술에 그리 관심이 없다고 레코크는 주장한다. ‘내가 좋아하는 최고의 기술은 세탁기와 전자레인지다.’
