비행기 표, 가구 또는 보험의 가격은 반자율적인 '블랙 박스'에 의해 조정될 수 있음.
이 AI 기반 가격 알고리즘은 경쟁 제품의 가격과 같은 방대한 데이터를 신속하게 조사하여 판매자의 수익을 개선하는 방법을 학습함.
알고리즘이 경쟁자를 저가로 가격을 책정하기로 결정하면 가격이 저렴해지지만, 수익을 증가시키는 가장 효과적인 방법이 암묵적 담합에 참여하는 것이라면?
이는 영국 에너지 감시 기관인 Ofgem과 같은 규제 기관이 직면한 질문 중 하나임. Ofgem은 인공지능이 시장을 조작하는 데 사용될 수 있다는 우려를 표명한 후 4월에 상담을 시작함.
작년, 영국의 반독점 관행과 싸우는 임무를 맡은 경쟁 및 시장 당국(CMA)은 가격 알고리즘이 '담합을 촉진하는 장치가 될 수 있다'고 경고함.
대서양 건너편에서는 미국 연방 거래 위원회(FTC)의 리나 칸 위원장이 4월에 가격 결정을 알고리즘에 아웃소싱하는 것이 가격 인상을 초래할 수 있다고 경고함.
알고리즘의 '어두운 면'
온라인 상점은 항상 가격 설정을 돕기 위해 컴퓨터 프로그램을 사용해왔지만, AI는 새로운 처리 및 정교함의 수준을 도입함. AI는 시행착오를 통해 상품 가격을 더 잘 설정함.
'AI는 기본적으로 블랙 박스임. 가격을 올리는 방법을 찾으면 반독점법 위반으로 간주될 수 있음. 그러면 문제가 발생함. 왜냐하면 그들이 자율적으로 이러한 행동에 참여하기 시작했기 때문임. 그래서 책임 문제도 있음.'이라고 알고리즘과 경쟁을 전문으로 하는 경제학자 에밀리오 칼바노 교수는 말함.
칼바노 교수는 블랙 박스라는 것은 프로그램이 반응한 정보와 그 반응 방식을 볼 수 있지만 AI의 의도를 파악할 수는 없다는 의미임.
온라인 판매자가 이 기술을 사용하는지 확실히 알 수는 없지만, 전문가들은 이미 널리 퍼져 있지 않다면 곧 퍼질 것이라고 믿고 있음. 그리고 만약 이미 존재한다면, 계속 존재할 것이라고 칼바노 교수는 말함.
'가격 자동화는 잠재적으로 매우 좋음. 왜냐하면 가격이 시장 조건과 같은 것에 반응할 때 좋기 때문임.'이라고 로마의 루이스 기우도 카를리 대학교에서 일하는 칼바노 교수는 말함.
예를 들어, 수요에 반응하는 가격은 거래 수를 증가시킴.
하지만 당국은 이러한 알고리즘이 지닌 힘의 '어두운 면'에 대해 우려하고 있음.
여러 판매자가 동일한 알고리즘에 가격 결정을 위임하면 조정 가능성이 생기며, 이익을 추구하는 프로그램이 경쟁 공급업체의 가격을 공동으로 인상하는 것이 모두에게 이익이 된다는 것을 학습할 수 있음.
칼바노 교수의 연구에 따르면, 가격이 여러 독립적인 가격 알고리즘에 위임되더라도, 서로 상호작용하면서 가격 인상으로 상호 이익을 얻을 수 있다는 것을 학습할 수 있음.
가격이 더 자주 변동함
AI는 시장 조건에 더 빠르고 정확하게 반응할 수 있기 때문에 온라인 가격이 더 자주 변동할 수 있다고 분석가인 토니 부비어는 말함.
하지만 그는 대기업들이 경쟁자에게 데이터를 제공하지 않을 것이기 때문에 가격을 고정할 가능성은 낮다고 덧붙임. 즉, 서로 다른 프로그램이 서로 다른 정보에 반응할 것임.
'AI는 더 큰 세분화와 정확성을 가져올 것임. 아마도 AI는 일부 사람들에게 비용 절감으로 이어질 수도 있음.'이라고 부비어는 말함.
입증하기 어려움
영국의 경쟁, 무역 및 외국 투자 책임자인 파올로 팔미지아노는 알고리즘적 암묵적 담합과 관련된 사건이 아직 없다고 말함. '왜냐하면 입증하기 어려울 것이기 때문임.'
인간 간의 담합이 발생했음을 보여주기 위해 변호사들은 관련 기업들이 그들의 합의가 다른 판매자에게 영향을 미칠 것이라는 것을 알고 있었고, 그 합의를 모니터링할 수 있었으며, 그로부터 이탈할 경우 처벌할 수 있었고, 합의가 경쟁자나 고객에 의해 위협받지 않아야 한다는 것을 입증해야 함.
'가격 알고리즘이 사용되더라도 암묵적 담합을 위한 필수 조건이 충족되지 않을 수 있음.'이라고 팔미지아노는 말함.
'하지만 절대 불가능하다고 말하지 말라. 경쟁법에서 모든 것을 보았음.'
이 경우 알고리즘적 담합과 인간 담합 간에는 '큰 차이'가 있을 것임.
인간의 조정은 제한적이지만, 컴퓨터에 의해 조정되면 '모두가 동시에, 매우 빠르게' 이루어질 수 있음.
규제 당국은 알고리즘이 담합을 촉진하는 증거를 발견했지만, 학자들이 예상했던 것만큼 널리 발생하지는 않았다고 팔미지아노는 말함.
2016년, CMA는 아마존 판매자 트로드에게 경쟁법을 위반하여 다른 판매자 GB 아이와 서로 가격을 낮추지 않기로 합의한 것에 대해 16만 파운드 이상의 벌금을 부과함.
두 판매자는 저스틴 비버와 원 디렉션의 포스터를 판매했으며, 합의를 모니터링하기 위해 자동 가격 조정 소프트웨어를 사용함.
우월한 지배력의 남용
AI 기반 알고리즘이 좋은 거래에 미치는 위험은 담합에 국한되지 않음.
상당한 시장 지배력을 가진 대기업은 알고리즘을 사용하여 자사 제품에 우선권을 부여하고 경쟁을 억압할 수 있음.
2017년, 유럽연합 집행위원회는 구글이 가격 비교 서비스인 구글 쇼핑에 유리한 위치를 부여한 것에 대해 24억 2000만 유로(20억 5000만 파운드)의 벌금을 부과함.
개인화된 가격 책정
팔미지아노는 개인화된 가격 책정이라는 반경쟁적 관행에 대한 소문이 있었다고 말함. '당신의 쇼핑 습관에 따라 컴퓨터가 당신이 찾는 가격을 결정함.'
결국, 컴퓨터가 당신에 대한 데이터를 수집하여 당신이 감당할 수 있다는 것을 알고 있기 때문에 제공되는 가격이 더 높을 수 있음.
'현재로서는 이러한 일이 발생했다는 증거는 없지만, 분명히 미래에 발생할 수 있는 문제임.'
어떻게 해야 할까?
칼바노 교수는 규제 당국이 알고리즘을 감사하여 해를 끼치지 않도록 해야 한다고 제안함.
'이 기계들이 점점 더 많이 사용되는 것은 좋지만, 잘못된 일이 발생하지 않도록 가이드라인을 마련해야 함.'
팔미지아노는 유럽연합 집행위원회가 분명히 기업들이 경쟁법 준수를 위한 필요한 안전 장치를 설계에 포함시켜야 한다고 말함.
'하지만 우리가 규제하는 것에 대해 조심해야 함. 왜냐하면 일반적으로 이 가격 알고리즘의 목적은 가능한 한 경쟁력을 갖추는 것이기 때문임.'이라고 그는 덧붙임.
일반 대중에게 위험에 대한 인식을 높여 논의를 촉진해야 한다고 부비어는 말함.
'결국, 우리는 모두 이 새로운 데이터로 가득 찬 알고리즘 세계의 이해관계자이므로, 우리 모두 의견을 가질 자격이 있지 않음?'이라고 그는 말함.
CMA는 논평을 거부했으며, FTC는 요청에 응답하지 않았음.
Ofgem은 이번 상담이 'AI 사용이 소비자에게 이익이 되도록 하기 위한 올바른 규제 프레임워크와 도구를 개발하는 데 도움이 될 것'이라고 말함.
영국 경제에 큰 주가 있었음. 인플레이션과 금리에 대한 연속 발표가 있었음.
수요일에 인플레이션이 지난달 2.2%로 변동이 없음을 알게 되었음. 분석가들이 설명하는 대로 '끈적끈적'하게 유지되고 있음.
이는 시장의 기대에 부합했지만 여전히 정부의 목표인 2%를 초과하고 있음.
헤드라인 수치 외에도, 핵심 인플레이션은 주목해야 할 주요 수치임. 이는 연료와 식품과 같은 변동성이 큰 요소를 제외하고 영국 경제의 내부 상황을 더 명확하게 보여줌. 그리고 이는 3.6%로 상승했음.
따라서 영국은행이 어제 금리를 5%로 유지하기로 결정한 것은 놀라운 일이 아니었음. 실제로 발표 전에 거래자들은 금리 인하 가능성을 19%로만 보고 있었음.
그럼에도 불구하고 이는 특히 트래커 및 표준 변동 금리(트래커는 일반적으로 기준 금리에 묶여 있으며, 대출 기관이 SVR을 설정하는 데 영향을 받을 수 있음)를 가진 대출자에게 실망스러운 소식이었음.
하그리브스 랜스다운의 개인 금융 책임자인 사라 콜스는 이러한 거래를 선택한 사람들은 금리 인하가 '빠르게 이루어질 것'이라고 기대했지만, '느리고 더디게' 이루어졌다고 말함.
비록 이 결정이 대출자에게는 나쁜 소식이었지만, 저축자에게는 다소 안도감을 제공했음. 그러나 머니 블로그의 정기 기고자이자 세이빙스 챔피언 공동 창립자인 안나 보우스는 그들이 안주해서는 안 된다고 경고했음.
이제 시장은 다음 11월 회의에서 영국은행이 조치를 취할 것이라고 널리 예상하고 있으며, 72%의 투자자가 금리 인하에 베팅하고 있음.
우리 경제 편집자 에드 콘웨이는 영국은행의 메시지가 분명히 '천천히 진행하자'는 것이라고 말했음. 왜냐하면 영국은행이 수요일 밤에 금리를 대폭 인하한 미국 연방준비제도를 따르지 않기로 결정했기 때문임.
하지만 일부 경제학자들에게는 그의 전략이 위험하다고 말했음. 여기서 그의 전체 분석을 읽어보세요.
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한 파운드는 은행 발표 후 잠시 동안 1.33달러에 거래되었으며, 이는 2022년 3월 이후 처음 있는 일임. 그러나 다시 하락했음.
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레이첼 리브스의 첫 예산 발표가 다가오고 있으며, 노동 정부의 최상위에서의 비관적인 경고가 우리 모두의 재정에 대한 감정에 영향을 미쳤음.
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예산과 관련하여, 머니에서는 세금 인상으로 인한 재정적 영향을 최소화하는 방법을 살펴보았음.
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월요일에 라이브 업데이트로 돌아올 예정이지만, 토요일 아침 AI 가격 담합에 대한 특집 기사를 확인해보세요.
좋은 주말 되세요.
연금 수령자의 겨울 연료 수당 삭감이 최근 몇 주 동안 헤드라인을 장식했음.
키어 스타머의 정부는 이 변화가 220억 파운드의 '블랙홀'을 메우기 위해 필요하다고 주장하지만, 캠페인 단체들은 일부 저소득 연금 수령자들이 겨울 동안 난방과 식사를 선택해야 할 것이라고 주장함.
하지만 겨울 연료 수당 외에도, 은퇴 연령에 도달하면 다른 권리와 특전이 있음.
여기서 연금 수령자에게 제공되는 혜택과 할인에 대해 살펴보겠음.
