60년이 넘는 연기 경력을 가진 제임스 얼 존스의 목소리는 그의 연기 작업의 불가분한 부분이 됨.
존스는 93세에 세상을 떠났으며, "필드 오브 드림스"에서 은둔 작가 역할과 "미국에 오다"에서 자존심 강한 왕 역할을 맡아 생동감 있게 연기함. 무대에서는 "더 그레이트 화이트 호프"와 "펜스"로 두 개의 토니상을 수상함. 목소리 배우로서의 그의 작업은 "라이온 킹"에서 무파사 역할과 "스타워즈"에서 다스 베이더 역할로 전설적인 배우로 자리매김하게 함.
하지만 그의 죽음 이후, 존스의 경력 중 한 측면이 부각됨: 그가 역할에서 물러난 후 다스 베이더의 연기를 복제하기 위해 인공지능 사용에 동의한 것. 스카이워커 사운드와 우크라이나 회사인 리스피처는 AI를 사용해 2022년 디즈니+의 "오비완 케노비"에서 존스의 악당 캐릭터를 재현함. 마크 해밀의 목소리도 리스피처를 통해 "더 만달로리안"에서 젊은 모습으로 복원됨.
목소리 배우들은 AI가 그들의 동의 없이 하나의 연기를 여러 다른 움직임으로 복제할 수 있기 때문에 일자리 기회를 줄이거나 없앨 수 있다고 우려함. 이러한 우려는 비디오 게임 배우들이 스크린 배우 조합-미국 텔레비전 및 라디오 아티스트 연합과 함께 7월 말 파업을 하게 만든 원인 중 하나임.
할리우드의 비디오 게임 배우들은 새로운 인터랙티브 미디어 계약을 두고 게임 산업 거대 기업들과의 협상이 18개월 이상 진행된 끝에 결렬되자 두 번째 작업 중단을 발표함. 연합의 회원들은 AI에 반대하는 것이 아니라고 말하지만, 이 기술이 그들을 대체할 수 있는 수단이 될까 걱정함.
영화 스튜디오가 AI를 어떻게 사용할 것인지에 대한 우려는 지난해 영화 및 텔레비전 파업을 촉발했으며, 이 파업은 4개월간 지속됨.
어떤 이들에게는 존스가 자신의 목소리를 복제하는 것에 동의한 결정이 목소리 연기를 예술로서의 가치에 대한 의문을 제기하지만, 동시에 배우가 동의한 공정한 보상을 위한 투명한 AI 계약의 기초를 마련할 수 있음. 목소리 배우이자 SAG-AFTRA의 인터랙티브 미디어 계약 협상 위원회 회원인 지크 알턴은 존스가 자신의 목소리를 복제하는 과정에 참여한 것이 "놀랍다"고 말함.
"게임 회사와 영화 회사가 존스에게 준 동의와 보상 투명성을 모든 배우에게 제공했다면, 우리는 파업하지 않았을 것"이라고 알턴은 덧붙임. "그들은 할 수 있다는 것을 증명했지만, 스스로 협상할 수 있는 힘이 없다고 느끼는 사람들에게는 그렇게 하고 싶지 않은 것임."
어린 시절 말을 더듬었던 존스는 이전 인터뷰에서 "나는 말할 수 있는 것에 행복하다. 왜냐하면 한때는 말할 수 없었던 시절이 있었기 때문"이라고 말함. 그의 목표는 목소리가 명확해지는 것이었음. 1994년 AP와의 인터뷰에서 그는 다스 베이더를 "더 인간적이고 더 흥미롭게 만들고 싶었다"고 말했지만, 스타워즈의 제작자인 조지 루카스는 그에게 "매우 좁은 표현 범위로 돌아가라"고 조언함.
스카이워커 사운드나 리스피처는 논평 요청에 응답하지 않았지만, 스카이워커 사운드의 한 사운드 편집자는 바니티 페어에 존스가 다스 베이더를 계속 살리기 위해 아카이브 녹음 사용에 동의했으며, 디즈니+ 쇼의 다스 베이더 연기를 "자애로운 대부"로서 안내했다고 말함.
목소리 배우인 브록 파웰은 존스와 같은 배우의 목소리를 영구적으로 사용할 수 있는 능력이 목소리 매칭을 전문으로 하는 배우들의 필요성을 없앨 수 있다고 말함. 이러한 유형의 작업은 비디오 게임, 애니메이션 시리즈 및 기타 미디어 유형을 위해 유명한 목소리를 재현하는 많은 배우들에게 안정적인 일자리를 제공함.
"쥬라기 공원"의 인용을 하자면, 과학자들은 할 수 있는지 여부에 너무 몰두한 나머지, 해야 하는지에 대한 질문을 하지 않았음.
이러한 유형의 AI 사용은 연기에서 "창의성"을 줄일 수 있다고 말하며, 새로운 배우들이 역할을 새롭게 할 기회를 잃을 수 있다고 덧붙임.
올랜도 블룸의 목소리를 재현하는 목소리 매칭 작업을 한 배우인 크리스핀 프리먼은 이 기술이 목소리 매칭 역할을 빼앗을 수 있지만, "미래의 예술가들이 새로운 역할에서 자신의 길을 개척하는 능력에는 해를 끼치지 않는다"고 말함.
"우리는 앞으로 나아가면서 새로운 이야기를 계속 재창조해야 하며, 단순히 옛 것에 의존해서는 안 된다"고 그는 덧붙임. "누군가가 다스 베이더가 될 수 있을지 걱정하기보다는, 다스 베이더만큼 매력적인 새로운 '스타워즈' 캐릭터를 만들어보자."
존스의 계약은 배우와 그들의 모습에 대해 적절히 협상하는 사례를 설정할 수 있다고 사라 엘말레흐는 말함. 엘말레흐는 이러한 도구들이 "의미 있고, 스마트한 예술적 결정"에 사용될 가능성이 있다고 말함.
"나는 사람의 목소리의 피상적인 특성과 그들의 연기를 혼동하는 세상에 대해 걱정한다"고 그녀는 덧붙임. "나는 이 캐릭터 자체에 내재된 은유에서 벗어날 수 없다. 즉, 인간과 기계를 혼동하면, 다른 힘들, 다른 권력의 도구가 된다."
알턴은 존스의 목소리가 다스 베이더로 사용된다면 100년 후 사람들이 "그를 상징적인 캐릭터로 만든 다양한 것들을 기억하지 못할 것"이라고 궁금해함.
"그건 그 시점에서 단지 분리된 목소리일 뿐임. 생성 AI가 예술을 무력화할 수 있는 잠재력을 가지고 있다는 점에서, 이는 다소 심오한 주제지만, 우리가 미래의 오락과 예술이 어떤 모습이 되기를 원하는지 고려하는 것이 매우 중요함"이라고 그는 말함. "우리는 그것이 인간적이기를 원합니까, 아니면 무미건조하기를 원합니까?"
