런던 – 구글이 화요일 유럽연합의 쇼핑 추천에 대한 불법적인 우대를 두고 제기한 최종 법적 도전에서 패소함. 이는 경쟁업체에 비해 자사 쇼핑 추천에 불법적인 이점을 주었다는 이유로 부과된 벌금과 관련된 오랜 반독점 사건의 종결을 의미함.
유럽연합 사법재판소는 하급 법원의 결정을 유지하며, 유럽연합 집행위원회가 부과한 24억 유로(27억 달러) 벌금에 대한 구글의 항소를 기각함.
“오늘의 판결로 사법재판소는 항소를 기각하고 일반 법원의 판결을 유지함”이라고 법원은 보도자료에서 밝힘.
위원회의 원래 결정은 2017년에 실리콘밸리 거대 기업이 경쟁업체에 해를 끼치며 자사 구글 쇼핑 서비스로 방문자를 불공정하게 유도했다고 비난함. 이는 브뤼셀에서 기술 산업에 대한 단속을 강화하기 시작한 지난 10년 동안 구글에 부과된 세 건의 수십억 유로 벌금 중 하나임.
“우리는 특정 사실 집합과 관련된 법원의 결정에 실망함”이라고 구글은 간단한 성명에서 언급함.
회사는 2017년에 경쟁업체를 동등하게 대우하라는 위원회의 결정을 준수하기 위해 변화를 주었다고 밝힘. 구글은 다른 비교 쇼핑 서비스와 함께 입찰할 쇼핑 검색 목록을 위한 경매를 개최하기 시작함.
“우리의 접근 방식은 7년 이상 성공적으로 작동하여 800개 이상의 비교 쇼핑 서비스에 수십억 건의 클릭을 생성함”이라고 구글은 덧붙임.
동시에 회사는 법원에 이 결정을 항소함. 그러나 EU 일반 법원은 2021년에 구글의 도전을 기각했고, 사법재판소의 고문은 나중에 항소 기각을 권고함.
유럽 소비자 단체 BEUC는 법원의 결정을 환영하며, 이는 블록의 경쟁법이 디지털 시장에서 여전히 매우 관련성이 있음을 보여준다고 언급함.
“구글은 경쟁 비교 쇼핑 서비스가 사실상 보이지 않도록 하여 수백만 유럽 소비자에게 해를 끼쳤음”이라고 총괄 이사 아구스틴 레이나가 말함. “구글의 불법적인 관행은 소비자들이 의류에서 세탁기까지 다양한 제품에 대한 경쟁업체의 더 저렴한 가격과 유용한 제품 정보를 접근하는 것을 방해했음.”
구글은 여전히 안드로이드 모바일 운영 체제와 애드센스 광고 플랫폼과 관련된 다른 두 건의 EU 반독점 벌금에 대해 항소 중임. 회사는 2022년 결정에서 EU 일반 법원이 위원회의 41억 2500만 유로 벌금을 유지하면서 안드로이드 사건에서 좌절을 겪었음. 애드센스 사건에서 14억 9000만 유로 벌금에 대한 초기 항소는 아직 결정되지 않음.
이 세 건의 사건은 전 세계적으로 기술 산업에 대한 규제 당국의 단속 노력이 확대될 것임을 예고함. EU는 이후 빅테크 기업에 대한 추가 조사를 시작하고 소셜 미디어 플랫폼을 정리하고 인공지능을 규제하기 위한 새로운 법안을 초안함.
구글은 현재 수익성 높은 디지털 광고 사업에 대한 특별한 압박을 받고 있음. 월요일에 시작된 연방 반독점 재판에서 미국 법무부는 구글이 “광고 기술” 산업에서 독점적 지위를 보유하고 있다고 주장함.
영국 경쟁 규제 당국은 지난주 구글이 광고 기술에서의 지배력을 남용했다고 비난했으며, EU는 자체 조사를 진행 중임.
