무슨 일이 있었나? 생성 AI와 봇을 악용한 것으로 보이는 한 남성이 AI로 생성한 음악 트랙을 업로드하고 1,000개 이상의 봇을 사용해 반복적으로 스트리밍함으로써 음악 서비스에서 1,200만 달러를 사기쳤다는 혐의를 받고 있다. 문제의 남성은 그의 행동으로 체포되었으며 최대 20년의 징역형에 처해질 수 있다.
2017년부터 2024년까지, 노스캐롤라이나주 코니리우스에 사는 52세의 마이클 스미스와 그의 공범들은 법원 문서에 따르면 스포티파이, 아마존 뮤직, 애플 뮤직, 유튜브 등 플랫폼에서 그의 AI 생성 트랙의 스트리밍 수를 사기적으로 증가시켰다.
그는 봇을 사용해 소수의 트랙을 수백만 번 스트리밍하는 것에 주목받는 위험을 감수하기보다는, 공범으로부터 수십만 개의 AI 노래를 확보하고 이를 상대적으로 적은 수의 스트리밍으로 처리했다.
사용된 트랙은 Calm Baseball, Calm Connected, Calm Knuckles, Calliope Bloom, Calliope Erratum, Callous, Callous Humane과 같은 AI 생성 아티스트 이름을 사용했다.
“문제가 발생하지 않도록 하기 위해 우리는 소량의 스트리밍으로 많은 콘텐츠가 필요하다”고 스미스는 공범들에게 보낸 이메일에서 썼다. “이 guys가 사용하는 모든 반사기 정책을 우회하기 위해 빠르게 많은 곡을 확보해야 한다.”
스미스의 작전은 정점에 달했을 때 52개의 클라우드 서비스 계정으로 구성되었으며, 각 계정에는 20개의 봇 계정이 있어 총 1,040개의 봇이 있었다. 그는 각 계정이 하루에 약 636곡을 스트리밍할 수 있다고 추정했으며, VPN을 통해 플랫폼에 접근하여 매일 661,440회의 스트리밍을 기록했다. 스트리밍당 로열티가 반 센트일 경우, 그는 하루에 3,307달러, 한 달에 99,216달러, 연간 120만 달러 이상의 수익을 올릴 수 있었다.
2024년 2월에 쓴 이메일에서 스미스는 그의 곡이 2019년 이후 40억 회 이상의 스트리밍과 1,200만 달러의 로열티를 생성했다고 주장했다.
“스미스는 그의 대담한 사기 계획을 통해 정당하게 스트리밍된 곡의 뮤지션, 작곡가 및 기타 권리 보유자에게 지급되어야 할 수백만 달러의 로열티를 훔쳤다”고 미국 검찰 다미안 윌리엄스가 말했다.
스미스는 전선 사기 공모, 전선 사기 및 자금 세탁 공모로 기소되었으며, 각각 최대 20년의 징역형에 처해질 수 있다.
스미스는 곧 노스캐롤라이나의 마그리트 판사 앞에서 심리를 받을 예정이다. 그의 재판이 언제 열릴지는 알려지지 않았다.
