로맨스 사기의 피해자인 퍼스 여성 매기는 자신의 정체성을 숨기기 위해 딥페이크 인공지능을 사용한 사기꾼에게 수만 달러를 잃었다고 말하며, 이 "파괴적인" 사건이 그녀를 "완전히 자녀에게 의존하게 만들었다"고 밝혔다.
퍼스 여성 매기는 몇 주 동안 사랑을 속삭인 사기꾼에게 수만 달러를 잃었다. 그녀는 자신의 경험을 용감하게 자세히 설명하며, 자신이 놓쳤거나 무시했던 경고 신호에 대해 다른 사람들에게 경고하고자 했다. 매기는 2023년 7월, 브라이언이라는 남자로부터 이메일을 처음 받았다고 말했다.
그 당시 그녀는 취약한 상태였다. 남편이 죽은 후 남아프리카에서 WA의 수도로 이사한 지 얼마 되지 않았다. 그녀는 브라이언에게 관계가 있다고 말하자 그는 물러났지만, 5개월 후 다시 연락을 해왔다.
브라이언은 시드니의 지질 엔지니어라고 주장하며 스코틀랜드 근처 북해의 석유 시추선에서 일하고 있다고 말했다. 그는 계약서, 여권, 신분증을 보여주며 신뢰의 기초를 쌓고, 그녀를 "안전하고, 소중하게, 사랑받고 있다고 느끼게" 하기 위해 애정과 칭찬을 쏟았다.
매기의 자녀들은 경고를 했지만 그녀는 그 경고를 무시했다. '어떻게 이렇게 눈이 멀었을까?'
브라이언과 이메일과 전화로 대화한 후, 그녀는 결국 영상 통화를 요구했다. "사진이 꽤 왜곡되었지만, 그는 몇 번 영상 통화를 했고 항상 미리 일정을 잡아야 했다"고 말했다.
브라이언은 곧 계약이 끝나고 시드니로 돌아갈 것이라고 말했지만, 그의 가짜 이야기는 새로운 전개로 이어졌다. 그는 전력 고장으로 기계가 고장났고 필요한 부품을 자비로 구입해야 한다고 말했다. "그는 나에게 돈을 빌려달라고 요청했으며, 그의 유일한 목표는 가능한 한 빨리 나와 함께하기 위해 집으로 돌아가는 것이었다"고 말했다.
그는 돈을 간청하며 심지어 이자를 붙여서 갚겠다고 약속했다. 그녀는 결국 그의 인사부에서 작성한 가짜 계약서에 서명하며 동의했다. 하지만 그는 다시 그녀에게 미국에서 부품을 가져오기 위한 비싼 배송세를 부담해달라고 요청했다. "매번 다른 이유가 생겼고, 그는 내가 돈을 보내는 데 너무 오래 걸렸다고 나를 비난하기 시작했다"고 말했다.
거짓말의 실타래는 결국 영상 통화 중 "기술적 결함"으로 인해 그의 실제 모습이 드러나면서 풀렸다. 그 순간 매기는 브라이언이 스마트폰을 사용해 자신을 변형하고 있다는 것을 깨달았다. "그들은 즉시 전화를 끊었고, 아마도 결함을 발견했기 때문일 것이다"고 말했다.
그녀는 조사하기 시작했고, 자신이 알고 있던 브라이언의 사진이 데이팅 사이트에서 다른 이름으로 사용되었다는 것을 발견했다. 그녀는 잃어버린 돈을 회수할 수 있는 희망을 가지고 잠시 동안 그와 계속 연락을 유지했지만, 결국 아무런 결과도 얻지 못했다.
또한, 두 번째 사기꾼이 자금을 회수하는 대리인으로 가장해 그녀에게 수천 달러를 더 요구하며 잃어버린 돈을 되찾아주겠다고 약속했다. "이 경험이 나에게 미친 정서적, 심리적 영향은 파괴적이었다"고 말했다. "나는 내 인생에서 가장 어두운 날들을 겪었다. 어떻게 이렇게 눈이 멀었을까? 나는 이제 완전히 자녀에게 의존하고 있다."
매기는 이제 취약하고 외로운 사람들에게 경고하는 것이 자신의 삶의 사명이라고 말했다. "사기꾼들은 부서진 마음, 파괴된 꿈, 빈 약속과 은행 계좌를 남기고도 추적되지 않고 사라진다"고 말했다.
엄청난 손실
매기는 혼자가 아니며, 올해 WA에서 26명의 로맨스 및 데이팅 사기 피해자에게서 290만 달러가 유출되었다. 지난해 수치는 370만 달러였다. 최근 몇 주 동안 두 명의 피해자가 140만 달러를 잃었다. 한 명은 온라인 사랑 관심사에게 이사 비용을 돕기 위해 82만 5천 달러를 보냈고, 다른 한 명은 가짜 암호화폐 플랫폼에 최소 60만 달러를 투자하도록 유도되었다.
"로맨스 사기꾼들은 정말 최악의 최악이다. 그들은 사랑이나 동반자를 찾고 있는 사람들을 겨냥하며 인류의 최악을 대표한다"고 상업부 장관 수 엘러리가 말했다. "그들은 당신을 만나기 위해 여행 지원을 요청하거나, 이사 비용을 요청하거나, 사업 기회나 암호화폐 투자를 요청할 수 있지만, 최종 결과는 항상 같다. 그들의 피해자는 수천, 때로는 수십만 달러를 잃고, 정서적으로 산산조각이 나며 재정적 손실을 겪는다. 우리의 조언은 매우 경계하고 조심하라는 것이다."
보안 소프트웨어 회사 맥아피는 최근 몇 초 만에 위험을 경고하는 딥페이크 탐지 도구를 출시했다고 밝혔다. "AI는 사이버 범죄자들이 더 설득력 있고 개인화된 사기를 대규모로 생성할 수 있도록 게임을 바꿨다"고 말했다. 하지만 주의해야 할 몇 가지 신호가 있다. 사기꾼들이 최대한 움직이지 않으려는 경향이 있다. "그런 움직임은 딥페이크 효과를 망친다. 그럴 때는 꽤 명백하다"고 회사 대변인이 말했다.
사이버 보안 연구원 샤로즈 타리크는 소셜 미디어 프로필을 비공개로 전환하는 것도 도움이 될 수 있다고 말했다. "이렇게 하면 친구와 팔로워만 콘텐츠를 볼 수 있다. 이는 일반적으로 온라인에서 이미지의 가용성을 제한할 뿐만 아니라 누군가가 당신의 딥페이크를 만들 경우 공격자를 찾을 가능성을 크게 높인다"고 말했다.
다른 사기 범죄도 증가하고 있으며, WA 스캠넷 수치에 따르면 올해 페이스북 마켓플레이스 사기로 200명 이상의 피해자가 30만 달러를 잃었다. 엘러리는 소셜 미디어 대기업에 보안 개선을 촉구하며, "그들은 고객을 안전하게 지키기 위해 지금보다 훨씬 더 많은 일을 할 수 있고 해야 한다"고 말했다.
증가하는 다른 사기에는 존재하지 않는 배송 컨테이너 판매가 포함된다. 스캠넷은 올해 11명의 피해자가 제품을 받지 못하고 6만 8천 달러를 잃었다고 전했다. 합법적인 판매자의 신원도 도용되어 범죄의 일환으로 사용되었다. 가짜 임대 부동산 목록도 당국에 심각한 우려 사항으로, 사기꾼들이 집주인으로 가장해 잠재 세입자에게 선불 보증금과 임대료를 갈취하고 있다. 피해자들은 자신이 완벽한 세입자라고 말해지고, 부동산을 보여줄 수 없는 이유에 대한 변명을 듣는다. 올해 WA에서 11명의 피해자가 2만 8천 달러를 잃었고, 2023년에는 11만 달러 이상이 사기당했다.
