몇 주 전, 도널드 트럼프는 카말라 해리스 미국 부통령이 공항에서 대규모 인파가 그녀를 맞이하는 이미지를 AI로 조작했다고 주장하며 재미있을 것 같다고 생각함. "누구든지 카말라가 공항에서 속였다는 걸 눈치챘나요?" 트럼프는 분노하며 자신의 전화기에 타이핑함. "비행기에는 아무도 없었고, 그녀는 'AI'로 조작했음 […] 그녀는 가짜 이미지를 만드는 것이 선거 간섭이기 때문에 자격을 박탈당해야 함. 그런 짓을 하는 사람은 무엇이든지 속일 것임!"
동물들 중 일부가 다른 동물들보다 더 평등한 것처럼, 일부 정치인들은 더 정직함. 그래서 이번 주, 전 대통령이 자신이 올린 해리스의 머리 뒤쪽과 거대한 공산당 군중이 있는 AI 생성 이미지를 올렸을 때, 그는 아마도 그것이 선거 간섭이라고 생각하지 않았을 것임. 트럼프는 최근 자신, 일론 머스크, 테일러 스위프트의 AI 생성 이미지를 공유하기도 함.
이런 이미지는 우려스러움 – 특히 대부분의 이미지 생성기가 실제 사람의 콘텐츠를 만드는 것에 대해 방어 장치를 마련했기 때문임. 하지만 트럼프는 이 이미지를 진짜로 통과시키려는 것이 아닌 것 같음: 그가 웃기려고 하는 것 같음.
트럼프 캠페인 팀에서는 누군가 AI 이미지 생성기를 다루는 법을 배웠고, 조금 과하게 프롬프트를 사용하고 있음. 트럼프와 일론 머스크가 함께 춤추는 이상한 동영상은 많은 허위 정보 논평자들이 걱정하는 선거 조작 딥페이크 미디어의 예가 아님. 이는 후보가 당신의 알고리즘에 남아 있으려고 필사적으로 노력하는 예임. AI 생성은 몇 가지 프롬프트와 아마도 생성기 구독료만 있으면 됨. 창의적인 사람들을 고용하는 것보다 훨씬 저렴하고 빠름.
AI 생성 이미지와 딥페이크는 가난한 사람의 밈임. 실제 성공적인 밈은 – 온라인에서 퍼지도록 설계된 유머러스한 콘텐츠 – 인터넷의 언어와 문화를 채택한 개인들이 제작하며, 공감할 수 있는 주제를 소셜 포스트에 주입하는 방법을 알고 있음. 텍스트와 이미지 또는 비디오의 조합은 미묘한 예술이며, 해리스의 캠페인 팀이 잘 실천하는 부분임. 모든 온라인 사용자는 코코넛 나무에 대해 알고 있으며, 만성적으로 온라인에 있는 사람들은 "카말라 IS brat"라는 찰리 XCX의 찬사에 대해 알 것임.
반면, 트럼프가 공유한 AI 게시물은 고급 인터넷 유머가 아님; 저렴한 알고리즘 먹이임. 그가 시도하는 또 다른 트릭은 AI 이미지와 실제 이미지를 결합하여 그들에게 신뢰성을 부여하려 하거나, 아마도 단순히 코미디 잠재력을 높이려는 것임. "나는 수용함!"이라고 말하며 스위프티들이 "트럼프에게로 돌아가고 있다"는 이미지를 제안하는 게시물에서, 그는 "트럼프를 위한 스위프티" 티셔츠를 입은 여성의 실제 사진과 같은 슬로건을 가진 팬들의 AI 생성 이미지, 그리고 "테일러가 당신에게 도널드 트럼프에게 투표하라고 원한다"는 캡션이 달린 AI 생성 이미지를 결합함. 이는 당신의 가족의 엉뚱한 삼촌이 당신에게 전달할 만한 콘텐츠임, 그가 친구에게서 받은 것처럼, 그들은 더 나은 일을 할 것이 없기 때문임.
트럼프는 스위프트의 지지를 기대하거나 필요하지 않으며, 그래서 유머는 그것의 믿기 어려움에 있음. 이런 게시물은 진정으로 청중을 설득하려는 것이 아니라, 그의 지지자들의 페이스북 그룹과 왓츠앱 대화에 콘텐츠가 끊이지 않도록 보장하는 것임. 트럼프는 항상 사람들을 자극하는 사람임. 그는 스위프트 팬들이 그의 게시물에 화가 날 것이라는 것을 알고 있음. 그는 또한 그런 분노 유발이 그의 콘텐츠를 트루스 소셜과 X의 알고리즘에서 증폭시킬 것이라는 것을 알고 있음 – 그리고 주류 미디어에서 보도를 받게 됨. 사람들이 그가 이런 콘텐츠를 게시하는 것에 대해 손가락질할 때, 일부는 그것을 허위 정보와 싸우는 것으로 보지만, 그의 팬들에게는 농담을 이해하지 못하는 것처럼 보임. (물론, 농담이 최소한 하나의 하찮은 유머 조각을 가지고 있을 때 이해하기가 더 쉬움.)
해리스가 공산주의자라는 생각, 트럼프와 머스크가 춤추는 친구라는 생각, 그리고 스위프티들조차 트럼프 팬덤에서 벗어날 수 없다는 생각은 트럼프가 추구하는 인기, 친근한 경쾌함, 그리고 명망의 내러티브와 일치함. 내러티브는 진실보다 훨씬 더 중요함, 특히 미국에서는 정치 이데올로기가 매우 강력하여 누군가가 코로나19 백신을 맞을지 여부를 결정하는 데 가장 중요한 요소 중 하나였음. 트럼프의 AI 게시물은 단순한 허위 정보로 이해되기보다는, 그의 수사학을 항상 특징짓는 진짜와 거짓 정보의 혼합의 일부로 이해되어야 함. 트럼프는 진실을 말하는 데 관심이 없고, 자신의 진실을 말하는 데 관심이 있음 – 그의 가장 강력한 지지자들도 마찬가지임. 그의 세계에서 AI는 이를 위한 또 다른 도구일 뿐임. 그가 농담을 할 수 없거나 농담을 받아들일 수 없다는 현실을 받아들일 준비가 되어 있는지는 또 다른 이야기임.
