아동 안전 단체가 경고했다. WhatsApp에서 아동 성착취 이미지가 확산되는 것을 막을 방법이 "전혀 없다"고.
아동 학대 콘텐츠를 웹에서 탐지하고 제거하는 데 도움을 주는 인터넷 감시 재단(IWF)은 WhatsApp의 소유주인 메타가 이러한 자료의 확산을 막기 위한 메커니즘을 갖추지 못했다고 비난했다. 이는 전 BBC 방송인 휴 에드워즈에게 전송된 콘텐츠와 같은 유형의 내용이다.
7월, 에드워즈는 WhatsApp에서 공유된 아동의 음란 이미지를 소지하고 있다고 인정했다. 종단 간 암호화된 메시징 플랫폼인 WhatsApp에서는 대화 외부의 누구도 암호화된 메시지를 볼 수 없으며, 서비스 제공자조차도 접근할 수 없다.
일부 캠페인 단체는 아동 학대 자료의 확산을 막기 위한 노력의 일환으로 법 집행 기관이 이러한 유형의 메시지에 접근할 수 있도록 암호화 변경을 요구하고 있다.
하지만 다른 이들은 안전한 메시징 플랫폼이 젊은 사용자와 같은 취약한 사람들을 보호하는 데 필수적이며, 암호화에 대한 이른바 백도어를 만드는 기술이 현재로서는 존재하지 않는다고 주장하고 있다. 이는 결국 암호화를 깨뜨리고 사용자 프라이버시와 안전에 영향을 미칠 수 있다.
IWF의 최고 기술 책임자 댄 섹스턴은 메타가 에드워즈 사건 이후 그러한 음란 이미지가 확산되지 않도록 "선택하지 않았다"고 비난했다.
"이런 일이 다시 발생하지 않도록 메타가 어떻게 할 것인지 묻고 싶다. 오늘, 내일, 그리고 다음 날 그 서비스에서 이러한 이미지가 공유되는 것을 막는 것은 무엇인가?"라고 그는 말했다.
"현재로서는 그 플랫폼에서 아동의 이미지와 비디오가 공유되는 것을 막는 방법이 없다. 우리는 그것을 알고 있고, 그들도 알고 있으며, 경찰도 알고 있다. 메커니즘이 없다. 이것이 바뀌어야 한다."
"아동 성착취 이미지와 비디오를 탐지하고 공유되는 것을 방지하는 신뢰할 수 있는 방법이 있다. 하지만 WhatsApp에서는 이러한 안전 장치가 효과적으로 꺼져 있으며, 대체 조치도 없다."고 그는 덧붙였다.
"우리는 아동이 이 스캔들의 중심에 있다는 것을 잊지 말아야 하며, 모든 사람, 특히 대형 인터넷 기업과 플랫폼은 그 피해자들에게 그들의 이미지가 더 이상 확산되지 않도록 할 의무가 있다. 현재 메타는 그렇게 하지 않기로 선택하고 있다."
IWF는 다른 아동 안전 단체, 국가 범죄 수사국(NCA) 및 보호 장관 제스 필립스의 지지를 받았다.
노동당 의원은 "아동 성착취는 피해자에게 장기적인 트라우마를 주는 악질 범죄다. 영국 법은 명확하다 - 아동 성착취 이미지의 생성, 소지 및 배포는 불법이며, 우리는 범죄자를 식별하고 아동을 보호하기 위한 노력을 지원하기 위해 법 집행 기관에 계속 투자하고 있다."고 말했다.
"수천 명의 아동에 대한 혐오스러운 학대를 탐지하고 방지하며 피해자에게 프라이버시를 보장하는 기술이 존재한다. 소셜 미디어 기업은 행동을 취하고 그들의 플랫폼이 범죄자에게 안전한 공간이 되지 않도록 강력한 탐지 조치를 구현해야 한다."고 덧붙였다.
NCA의 정보 담당 부국장 릭 존스는 기술 기업들이 "아동의 음란 이미지 배포를 방지하는 것을 의도적으로 회피하는 것은 근본적으로 용납할 수 없다."고 말했다.
"이러한 이미지를 식별할 수 있는 기술이 존재하지만, 대부분의 기업은 이를 전혀 사용하지 않거나 그 효과를 최대한 활용하지 않도록 플랫폼을 설계하고 있다."고 그는 말했다.
"피해자, 특히 아동에게 그들이 겪고 있는 학대를 식별하고 보고할 책임을 지우는 것은 도덕적으로 방어할 수 없다."고 덧붙였다.
WhatsApp 대변인은 이에 대해 "종단 간 암호화는 모든 사람, 특히 젊은 사람들을 온라인에서 안전하게 지키는 가장 중요한 기술 중 하나다. 우리는 기자, 활동가 및 정치인들이 자신의 개인 메시지를 읽히고 싶지 않다는 것을 알고 있으며, 온라인 보안을 유지하면서 남용을 방지하고 탐지하기 위한 강력한 안전 조치를 개발했다."고 말했다.
"여기에는 WhatsApp에 직접 신고할 수 있는 기능이 포함되어 있어, 이 끔찍한 자료를 공유하는 사용자를 금지하고 NCMEC(국립 실종 및 착취 아동 센터)에 보고할 수 있다. 다른 메시징 앱은 우리가 개발한 안전 조치를 갖추고 있지 않다."고 덧붙였다.
