호주 뉴사우스웨일스(NSW)에서 전염성 피부 질환인 가려움증의 발생으로 인해 "NSW 가려움증 발생"에 대한 구글 검색이 급증하고 있음.
시드니 남쪽의 일로와라 쇼울하벤 지역 보건구역에 따르면, 7월 말 울롱공 병원에서 최초 사례가 발견된 이후, 이 지역의 4개 병원에서 최소 11명의 환자와 23명의 직원이 가려움증 진단을 받음.
가려움증은 사르코프테스 스카비에 미세 곤충에 의해 발생하는 피부 감염으로, 피부 아래에 파고들어 알을 낳음. 일반적으로 증상은 가려운 발진, 부풀어 오른 혹은 물린 자국으로 나타남. 피부에 얇고 작은 선이나 변색된 선이 보일 수도 있음.
가려움증은 일반적으로 손가락 사이, 겨드랑이 아래, 사타구니와 같은 피부의 주름에서 가장 흔하게 나타남. 가려움증은 보통 밤에나 뜨거운 샤워 후에 더 심해짐.
가려움증은 습진, 건선 또는 단순한 건조한 피부와 비슷하게 보일 수 있음. 따라서 가려움증이 의심되면 의사나 다른 건강 전문가에게 평가를 받는 것이 가장 좋음. 그들은 가려움증인지 여부를 더 잘 판단할 수 있으며, 피부 샘플을 채취하여 확인할 수도 있음.
가려움증은 피부 접촉을 통해 전파됨. 수건, 침대 시트 및 옷을 통해서도 전파될 수 있음. 이는 이 미세 곤충이 인간 외부에서 약 48시간 동안 생존할 수 있기 때문임.
기생충에 노출된 후 증상이 나타나기까지는 2주에서 8주가 걸릴 수 있음. 이는 미세 곤충이 피부에 들어가 알을 낳고, 알이 부화하는 데 시간이 걸리기 때문임.
하지만 증상이 나타나기 전에도 전파의 원인이 될 수 있어 가려움증을 통제하기가 매우 어려움.
가려움증을 긁지 않는 것이 중요함. 긁으면 피부 아래에서 새로 태어난 미세 곤충이 퍼져 더 넓은 부위가 영향을 받을 수 있음. 긁는 것은 2차 세균 감염을 유발할 수도 있음.
다행히 가려움증은 확인되면 쉽게 치료할 수 있음. 의사는 일반적으로 크림이나 로션을 추천하며, 이는 일반적으로 약국에서 구입 가능함. 크림은 보통 자기 전에 전신에 바르고, 일주일 후에 다시 바름. 제품 사용 지침이나 의사의 지침을 따르는 것이 중요함.
국제 보건 기구에 따르면, 전 세계에서 최소 2억 명이 가려움증을 앓고 있음. 가려움증은 어디에서나 발생할 수 있지만, 인구 밀도가 높은 지역에서 가장 흔함.
호주 일부 외딴 지역에서는 원주민과 토레스 해협 섬 주민에게 주로 영향을 미침. 때때로 지역 및 대도시에서 발생하기도 함.
NSW의 발생에 대한 정보는 현재로서는 불명확함. 병원에서 발생한 것은 불행한 일이며, 병원은 강력한 감염 예방 및 통제 절차를 갖추고 있음.
보건 시설은 이러한 유형의 발생을 관리하기 위한 계획을 갖추고 있음. 가려움증이 있는 환자나 의심되는 환자는 "접촉 예방 조치"를 받을 가능성이 높음. 이는 그들이 자신의 방과 화장실을 가지며, 그들을 돌보는 직원이 추가적인 보호 조치를 취해야 함을 의미함.
가려움증이 있는 직원은 적절한 치료를 받은 후 24시간이 지나야 근무에 복귀할 수 있음. 일로와라 쇼울하벤 지역 보건구역은 위험에 처할 수 있는 사람들을 식별하기 위해 광범위한 접촉 추적을 수행하고 있음.
하지만 엄격한 감염 예방 및 통제 절차와 철저한 공공 보건 대응에도 불구하고, 발생을 통제하는 데는 시간이 걸릴 것으로 보임. 이는 진단의 어려움과 노출 후 증상이 나타나는 시간 때문임.
해당 병원에서 시간을 보냈거나 지역에 거주하는 경우, 당황할 필요는 없음. 하지만 비정상적인 발진이 나타나면 주의 깊게 살펴보고 증상이 나타나면 의료 도움을 받는 것이 좋음.
