아동 성범죄 이미지를 생성한 아동 성범죄자, '획기적인' 사건으로 유죄 판결

볼턴 출신의 끔찍한 아동 성범죄자가 실제 아동의 사진을 사용해 컴퓨터 생성 성범죄 이미지를 만든 혐의로 유죄 판결을 받음. 검찰은 이를 '획기적인' 사건으로 묘사함.

27세의 휴 넬슨은 인터넷 채팅방에서 숨어 다니며 컴퓨터 생성 '예술작품'을 교환하고 판매함. 그는 다른 사람들과 아동 성범죄에 대해 논의함.

넬슨은 18개월 동안 아동이 성적으로 및 신체적으로 해를 입는 명시적인 이미지를 제작하는 의뢰를 받아 5,000파운드를 벌었음. 이 컴퓨터 생성 예술작품 중 일부는 실제 아동의 이미지를 사용함.

넬슨은 또한 '13세 미만 아동의 강간을 조장할 수 있는' 채팅방에서 메시지를 교환함. 그는 8월 9일 볼턴 크라운 법원에서 아동 성범죄와 관련된 총 16건의 혐의에 대해 유죄를 인정함.

그의 끔찍한 행위는 그레이터 맨체스터 경찰에 의해 밝혀졌으며, 그는 2023년 6월 처음 체포된 후 여러 디지털 장치가 압수되고 조사됨.

2023년 7월, 넬슨은 아동의 음란한 사진을 배포한 혐의 4건과 음란한 기사를 게시한 혐의 1건에 대해 유죄를 인정함. 경찰은 그의 장치를 추가로 조사한 후 2024년 2월 넬슨에게 11건의 추가 혐의를 기소함.

2024년 8월 9일, 넬슨은 13세 미만 아동의 강간을 의도적으로 조장하거나 도운 혐의 3건, 16세 미만 아동을 성적 활동에 참여시키려 한 혐의 1건, 아동의 음란한 사진을 배포한 혐의 3건, 아동의 음란한 사진을 제작한 혐의 3건, 금지된 아동 이미지를 소지한 혐의 1건에 대해 유죄를 인정함.

GMP의 온라인 아동 학대 조사팀의 카를리 베인스 탐정은 이 사건이 그레이터 맨체스터에서 '첫 번째'이자 전국적으로 '획기적인' 사건이라고 말함.

“이 사건이 특히 독특하고 깊이 끔찍한 이유는 넬슨이 Daz 3D라는 컴퓨터 프로그램을 사용하여 실제 아동의 이미지를 변형해 음란한 아동 성범죄 이미지를 만들고, 이를 온라인에서 판매하거나 무료로 제공했기 때문임.”

“그의 많은 장치에 대한 광범위한 조사를 통해 그의 행동이 그가 '사업 기회'로 보고 있는 것 이상으로 진행되었음이 분명해졌음.

그는 이러한 이미지를 만들고 판매하는 것뿐만 아니라 아동에 대한 성적 대화에 참여하고, 그의 온라인 콘텐츠에 관심이 있는 사람들에게 그들이 아는 아동이나 친척에 대해 강간과 같은 접촉 범죄를 저지르도록 조장하기까지 했음. 이 사건은 우리 지역에서 첫 번째이며, 기술이 계속 발전하고 성장함에 따라 다양한 이유로 더 자주 사용되는 전국적으로도 획기적인 사건임.”

그녀는 이 사건이 법률의 '진정한 시험'이라고 덧붙임. 현재 영국 법률에서 이러한 방식으로 컴퓨터 프로그램을 사용하는 것은 구체적으로 언급되지 않음.

“이 사건은 향후 사건에 대한 선례를 설정할 것이며, 향후 법률이 어떻게 형성될지에 영향을 미치기를 희망함. 범죄자들이 법의 전면적인 힘을 느낄 수 있도록 보장하기 위해서임.”

베인스 탐정은 이 작전이 '전 세계적으로' 진행되었으며, 전 세계적으로 추가 체포 및 보호 조치가 이루어졌다고 덧붙임.

“컴퓨터, 특히 AI 기능이 있는 프로그램은 경찰력, 특히 온라인 공간에서 일하는 팀에게 매우 유용하고 중요한 도구가 될 수 있지만, 잘못된 손에 들어갔을 때 얼마나 위험할 수 있는지 이 사건을 통해 분명해졌음.

이 사건에서 생성되고 배포된 이미지는 컴퓨터 생성물이며 전통적인 의미의 아동 학대 이미지가 아니었지만, 이러한 행동은 그레이터 맨체스터에서 절대 용납되지 않을 것임.”

CPS의 전문 검사인 제네트 스미스는 넬슨이 컴퓨터 프로그램을 사용하여 '가장 타락한 본성을 가진 사실적인 이미지를 생성했다'고 말함.

“그의 온라인 논의를 통해 넬슨이 성적 만족을 위해 어린 아동에게 끔찍한 성적 학대를 가하도록 성인을 조장할 수 있는 메시지를 교환한 것은 특히 불안함.”

“이러한 자료를 생성하기 위해 신기술을 악용하는 것은 심각한 범죄로, 피해자에게 트라우마를 줄 수 있음. 실제 아동이 이 콘텐츠의 생성으로 피해를 보고 있으며, 어떤 경우에는 이미 끔찍한 성적 학대를 겪은 아동의 이미지가 사용되어 새로운 학대 시나리오를 재창조하는 데 사용되고 있음.”

“기술은 빠르게 발전하고 있으며, 불행히도 아동에 대한 위험도 함께 증가하고 있음. 이 유죄 판결이 이 기술을 최악의 방식으로 악용하고 아동에게 해를 끼치는 사람들은 법 집행 기관에 의해 강력히 추적되고, CPS에 의해 기소되어 정의를 받을 것이라는 분명한 메시지를 전달하기를 희망함.”

인터넷 감시 재단의 부대표인 하이디 켐스터는 이것이 '획기적인' 순간이며 '경고음을 울려야 한다'고 말함.

“넬슨과 같은 범죄자들은 이제 아동이 성적으로 학대당하는 가장 끔찍한 범죄 이미지를 생산할 수 있는 능력을 가지고 있음.”

“이러한 자료를 찾고 제거하는 우리의 작업은 이러한 범죄자들로 인해 더욱 어려워짐. 이 자료는 너무 사실적이어서 대부분의 사람들이 보기에는 실제 사진이나 비디오와 차이가 없을 것임.

넬슨의 이미지 중 일부가 실제 아동에서 파생된 것은 악몽이며, 그들의 고통을 복합화하고 상품화함. 이는 결코 피해자가 없는 범죄가 아니며, 실제 아동을 학대하는 범죄자들을 더욱 부추길 수 있음. 이 기소가 분명한 메시지를 전달하기를 희망함. 이 콘텐츠를 제작하고 배포하는 것은 불법이며, 당신은 잡힐 것이고 결과가 있을 것임.”

볼턴의 브릭스폴드 로드에 거주하는 휴 넬슨은 9월에 선고를 받을 예정임.