지난달 Sk:n 클리닉 체인이 갑자기 무너졌을 때, 내 즉각적인 걱정은 그들의 훌륭하고 저렴한 점검 서비스였다. 나는 이전에 이곳에 대해 쓴 적이 있고, 세 명의 독자가 그 칼럼 덕분에 치료 가능한 피부암을 발견하고 진단받았다고 말했다. NHS GP 예약과 피부과 의뢰가 매우 어렵기 때문에 Sk:n의 폐쇄는 큰 타격이다. 대안을 찾는 과정에서 런던의 OneWelbeck 클리닉에서 훨씬 더 발전된 점검 서비스를 발견했다.
내 표준 예약은 피부과 전문의 Hiva Fassihi와 함께 시작되었고, 그는 내 병력과 점, 주근깨, 노화 반점을 검사했다. 나는 일회용 팬티로 갈아입고, 모든 피부를 스캔하는 거대한 AI 챔버로 안내받았다. 카메라는 내 몸의 모든 밀리미터를 스캔하여 각 마크, 점, 흉터 또는 병변을 식별하고 확대하여 가장 우려되는 것부터 가장 덜 우려되는 것까지 차트화했다. 이 과정은 약 1분이 걸렸고, 내가 다시 옷을 입을 때쯤에는 내 몸 표면의 상세한 3D 아바타와 지도가 만들어졌다. 1년 후 재스캔을 통해 점의 가장 미세한 변화도 감지할 수 있다.
이 기계는 항상 인간 피부과 의사와 함께 오며, 그의 전문성과 임상 경험은 기계의 발견을 해석하는 데 대체할 수 없다(기계가 식별한 내 가장 문제 있는 점은 실제로 큰 문제가 되지 않을 가능성이 높다). 하지만 기계가 미세한 주근깨의 진행 상황을 측정하고 기록하며 문서화하는 능력은 내가 아는 모든 의사들이 NHS가 AI를 수용해야 한다고 믿는 이유 중 하나다. 현재 점검은 사설 의료 서비스이다. 이 기술은 호주와 여기에서만 존재하며, 전체 예약 및 스캔 비용은 약 495파운드이다. 그리고 그것이 얼마나 안심이 되고 흥미로웠던지, 나는 필요하지 않았다.
나는 몇 개의 점이 있고, 그들을 주의 깊게 살펴본다. 그들은 외관이 일관되며, 나는 항상 시원한 기후에서 살았고 피부암의 가족력이 없다. 하지만 더 높은 위험에 처한 사람들에게는 점검이 생명을 구할 수 있다. 나머지 사람들에게는 내 조언은 여전히 같다: 점을 매 6개월마다 확인하라. 위치를 포스트잇에 적어두고, 다음 번 비교를 위해 사진을 찍어라. 크기, 모양, 대칭, 질감 또는 색상의 변화는 의사에게 더 자세히 살펴봐야 한다. 그리고 제발, 제발 햇볕에 노출된 피부는 옷이나 고보호 선크림으로 덮어라. 생각보다 훨씬 더 많이 필요하다.
