영국의 반독점 규제 기관이 아마존과 AI 스타트업 앤트로픽의 관계에 대한 반독점 조사를 실시할 예정이다. 이는 아마존이 이 회사에 40억 달러를 투자한 이후에 이루어지는 것이다. 앤트로픽은 AI 챗봇 클로드의 배후 조직이다.
조사는 위에서 언급한 40억 달러의 투자가 영국의 경쟁 및 시장 당국(CMA)이 정한 현재 규정에 따라 합병으로 간주되는지를 결정할 것이다. 공식적으로 합병으로 간주된다면, 조사는 이로 인해 영국 내 경쟁에 해를 끼칠 것인지 여부를 살펴볼 것이다. 조사관들은 결정을 내리기 위해 40일의 근무일이 주어진다.
아마존은 이전에 이 투자가 앤트로픽에 대한 지배 지분을 제공하지 않는다고 밝혔다. TechCrunch의 보도에 따르면, 아마존은 이 투자가 "경쟁 우려를 일으키지 않으며 CMA의 검토 기준을 충족하지 않는다"고 말했다. 앤트로픽 또한 이 투자가 어떤 형태의 합병을 나타낸다는 주장을 일축했다.
"우리는 독립적인 회사입니다,"라고 한 대변인이 성명에서 말했다. "아마존은 앤트로픽의 이사회에 자리를 두고 있지 않으며, 이사회 관찰 권한도 없습니다. 우리는 CMA와 협력하여 아마존의 투자와 우리의 상업적 협력에 대한 포괄적인 이해를 제공할 것입니다."
이번 조사는 영국 규제 당국이 '준합병'을 억제하려는 더 큰 퍼즐의 작은 조각이다. 이는 대기업이 전략적 투자를 통해 스타트업에 과도한 영향을 미치거나 인재를 흡수하는 경우를 말한다. 이론적으로 이는 구식 회사가 합병의 모든 이점을 누리게 하지만 공식 인수에 수반되는 규제 검토는 피할 수 있게 된다.
이를 위해 CMA는 구글과 앤트로픽에 대한 대규모 투자에 대해서도 조사를 시작할 준비를 하고 있다. 구글은 3억 달러와 20억 달러의 두 차례 대규모 투자를 한 것으로 알려졌다. 앤트로픽은 2021년 설립 이후 100억 달러를 모금했으며, 구글과 아마존이 그 금액의 절반 이상을 차지하고 있다.
